現(xiàn)在,我們面臨的錯誤更多的是“無能之錯”，也就是如何持續(xù)地、正確地運(yùn)用我們所掌握的知識。在眾多選項(xiàng)中選擇正確的心臟病治療手段非常困難，即使對經(jīng)驗(yàn)豐富的專家來說，也不是一件容易的事情。不僅如此，每種治療方法都存在很多隱患，可能會引發(fā)眾多并發(fā)癥。研究顯示，如果心臟病人要接受心血管球囊擴(kuò)張治療，那么手術(shù)必須在病人到達(dá)醫(yī)院后的90分鐘內(nèi)開始。不然，病人生存的概率就會大幅下降。對醫(yī)院的操作實(shí)踐來說，這意味著，對于每一位急診就醫(yī)說自己胸痛的病人，醫(yī)生必須在90分鐘內(nèi)完成所有檢查和化驗(yàn)，并做出正確的診斷，制定出相應(yīng)的治療方案，將其告知病人并獲得許可，確認(rèn)病人沒有過敏或其他需要考慮的健康問題，然后通知手術(shù)團(tuán)隊(duì)，并讓心導(dǎo)管手術(shù)室做好準(zhǔn)備，最后將病人送入手術(shù)室開始手術(shù)。那么在一家普通的醫(yī)院里，所有這些步驟能夠在90分鐘內(nèi)完成的概率是多少呢？2006年，這一概率還不到50%。這不是什么特例，此類失敗在醫(yī)院里司空見慣。研究發(fā)現(xiàn)，至少有30%的中風(fēng)病人、45%的哮喘病人以及60%的肺炎病人沒有得到妥善治療。即使你知道該怎么做，正確實(shí)施治療的各個步驟還是非常困難。

我花了不少時間想搞明白：現(xiàn)代醫(yī)學(xué)面臨的困境和壓力都是由哪些原因造成的？結(jié)果發(fā)現(xiàn)，主要的原因并不是金錢或政府，也不是法律訴訟或保險公司制造的麻煩，而是現(xiàn)代科學(xué)的復(fù)雜性以及我們在運(yùn)用復(fù)雜知識時所面臨的緊張和壓力。這類問題不只發(fā)生在美國，它們遍及世界各地。無論在歐洲，還是在亞洲，無論在發(fā)達(dá)國家，還是在發(fā)展中國家，你都能看到這類問題的蹤影。而且，讓我感到驚訝的是，這類問題甚至不僅僅局限于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。

在人類所有的實(shí)踐領(lǐng)域中，知識及其復(fù)雜性與日俱增，同樣，人們正確實(shí)施所掌握知識的難度也在與日俱增。比如，政府在國民遭受颶風(fēng)等自然災(zāi)害時的應(yīng)對上經(jīng)常犯錯。而在過去4年間，針對律師失誤的訴訟案件數(shù)量增長了36%，有的律師搞錯了開庭時間，有的把卷宗弄丟了，有的則用錯了法律條款。當(dāng)然，錯誤百出的還有各種軟件、情報(bào)和銀行交易。實(shí)際上，任何一個需要我們掌控復(fù)雜性和大量知識的領(lǐng)域都難逃厄運(yùn)。

“無知之錯”可以原諒，“無能之錯”不被原諒。如果解決某類問題的最佳方法還沒有找到，那么只要人們盡力了，無論結(jié)果如何，我們都能接受。但是，如果人們明明知道該怎么做，但卻沒有做到，那么這類錯誤很難讓我們不暴跳如雷。我們怎么可以允許半數(shù)心臟病患者得不到及時治療呢？我們怎么能夠允許2/3的死刑判決發(fā)生錯判？兩位哲學(xué)家將此類錯誤冠以“無能”的惡名，不是沒有道理的。被此類錯誤禍害的當(dāng)事人會對我們使用更為激烈的詞語，比如“瀆職”，甚至是“喪盡天良”。

不過，對于從事這些工作的人來說，無論是醫(yī)生、律師，還是政府官員，他們可能會覺得這種評價有失公允，因?yàn)樗麄冇X得自己面臨的問題非常復(fù)雜。每天需要處理的信息越來越多，要不斷學(xué)習(xí)新知識并做出艱難的選擇。即使這些從業(yè)人員已經(jīng)付出了很大努力，但由復(fù)雜性造成的失敗遠(yuǎn)比因?yàn)闆]有責(zé)任心而導(dǎo)致的失敗多得多。所以，在大多數(shù)技術(shù)含量很高的專業(yè)領(lǐng)域，對于失敗的正確處理方法不是懲罰，而是鼓勵從業(yè)人員積累更多經(jīng)驗(yàn)和接受更多培訓(xùn)。

經(jīng)驗(yàn)是非常重要的，這一點(diǎn)毋庸置疑。如果要治療遭受創(chuàng)傷的病人，外科醫(yī)生只看教科書是不夠的。即使你熟知有關(guān)貫通傷及其成因的所有知識，即使你了解各種診斷和治療方法，即便你懂得快速行動的重要性，也不足以讓你成功地治愈病人。一名優(yōu)秀的外科醫(yī)生還必須熟悉診療的真實(shí)環(huán)境，熟知實(shí)施各種步驟的次序和正確時機(jī)。不斷練習(xí)、不斷積累經(jīng)驗(yàn)會讓你熟能生巧，讓你獲得成功。如果導(dǎo)致失敗的原因僅僅是缺乏某些技能，那么只需接受更多的培訓(xùn)和練習(xí)就能解決問題。

但這并不是約翰所碰到的問題的癥結(jié)。他是我所知的最為訓(xùn)練有素的外科醫(yī)生之一，他在一線操刀已經(jīng)有十多年了。這種情況很普遍。無論是在醫(yī)學(xué)，還是在其他領(lǐng)域，個人能力往往不是最難克服的障礙。因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)專業(yè)領(lǐng)域，訓(xùn)練的時間比以往任何時候都要長，培訓(xùn)的強(qiáng)度也是前所未有的。對專業(yè)人士來說，無論是醫(yī)生、教授，還是律師或工程師，他們在單獨(dú)執(zhí)業(yè)之前都要高強(qiáng)度地學(xué)習(xí)基礎(chǔ)知識，每周花在學(xué)習(xí)上的時間長達(dá)60小時甚至是80小時。我們會利用一切可能的機(jī)會來完善自己的技能，我們用來掌握和磨煉技能的方法已經(jīng)非常高效了，我很難想出更加高效的方法。但我們還是會經(jīng)常犯錯，無論個人能力多么超強(qiáng)都不足以改變這種狀況。