1773年，為了抗議英國國王喬治三世征收巨額茶稅（每磅三便士），波士頓人假扮荷蘭人將英國的三艘運(yùn)茶船占領(lǐng)，最后將342箱茶葉倒入海中。這就是著名的“茶葉黨”的由來，同時(shí)也是美國人造反的開始。而到了2009年，美國人為了反對奧巴馬的房屋救濟(jì)貸款政策，由國家廣播公司電視節(jié)目主持人桑特利倡議成立了“新茶葉黨”。2012年美國大選中誰能夠獲得勝利，“新茶葉黨”的支持與否竟然成了決定性力量，茶黨女領(lǐng)袖米歇爾?巴克曼甚至成為共和黨內(nèi)總統(tǒng)候選人預(yù)選最拉風(fēng)的人選。

茶葉自漢代開始便進(jìn)入人們的生活，到了明代，飲茶方式、茶類更加豐富。在明代以前，人們一般喝團(tuán)茶。洪武二十四年（1391年），朱元璋下令廢團(tuán)茶興散茶?；ú琛觚埐枰苍诿鞔霈F(xiàn)，從而形成了今日綠茶、紅茶、花茶、烏龍茶、普洱茶等類型。

茶葉在15世紀(jì)末16世紀(jì)初傳入葡萄牙，由此開始了歐洲人喝茶的歷史。1622年因?yàn)橛鴦P瑟琳女王只飲紅茶而拒絕喝酒，而使得英法兩國發(fā)生了間諜案。結(jié)果，法國間諜發(fā)現(xiàn)，女王喝的原來是中國茶。后金、蒙古也因?yàn)椴枞~多次與明朝發(fā)生戰(zhàn)爭。

茶葉既然可以影響國際局勢，也就可以影響國內(nèi)局勢。在國內(nèi)，有一條著名的交通線，名字叫做茶馬古道。

茶馬古道有兩條。一條是滇藏道，起自云南西部洱海一代的產(chǎn)茶區(qū)，經(jīng)麗江、中甸、德欽、芒康、察雅到昌都、衛(wèi)藏。另一條是川藏道，自雅安一帶的產(chǎn)茶區(qū)進(jìn)入康定后分為兩條：北線從康定向北，經(jīng)過道孚、爐霍、甘孜、德格、江達(dá)、昌都（川藏公路北線），進(jìn)入衛(wèi)藏地區(qū)；南線則從康定向南，經(jīng)雅江、理塘、巴塘、芒康、左貢、昌都（川藏公路南線），進(jìn)入衛(wèi)藏地區(qū)。

除了兩條主干線外，還有若干支線，例如“唐藏古道”（今天的青藏線）等。茶馬古道促進(jìn)了漢藏交流，加深了兩個(gè)民族的兄弟情誼。例如一首山歌唱道：山上住的是藏人，山下住的是漢人；雖然住處各是各的，但每天生活在一起。

在貿(mào)易過程中，為了解決茶的運(yùn)輸問題，也實(shí)行了“招商中茶”制度。