據(jù)說(shuō)那時(shí)政府每個(gè)月發(fā)給每個(gè)艾滋病人三百至五百元的代金券，可以到醫(yī)院看病買(mǎi)藥。不過(guò)熊自成和村里其他患者一樣，每個(gè)月只能領(lǐng)到一百多元的票券。最難的時(shí)候，他常偷偷地把票券換成真錢(qián)，一個(gè)人給在城里讀書(shū)的兒子送去。熊長(zhǎng)東說(shuō)父親送錢(qián)的情形，他一生難忘。 熊長(zhǎng)東：有段（時(shí)間）我真的不想上了。父親有時(shí)候看病，上面發(fā)的那種紙幣，他舍不得花，就會(huì)換成真錢(qián)供我上學(xué)，有時(shí)間就給我送去。當(dāng)時(shí)我真的悲傷極了，我覺(jué)得花的可能就是我爸的救命錢(qián)。

陳曉楠：你有沒(méi)有跟你爸爸提出過(guò)，你不再上學(xué)了？

熊長(zhǎng)東：我不敢說(shuō)。畢竟我是我們家中唯一的希望，如果我不上的話，我不知道我爸會(huì)怎么想，他肯定很失望。我爸他掛著針的時(shí)候，還在勸我好好上學(xué)呢！ 父親竟然拿自己的救命錢(qián)來(lái)供兒子上學(xué)，一說(shuō)起這件事，熊長(zhǎng)東的眼淚就沒(méi)停過(guò)。對(duì)于父親的一片苦心，熊長(zhǎng)東除了感動(dòng)，還有愧疚，他覺(jué)得自己上學(xué)耽誤了父親的醫(yī)治。不過(guò)，熊自成有他自己的想法。

陳曉楠：聽(tīng)你兒子說(shuō)，你經(jīng)常把那個(gè)票換成真的錢(qián)，給他買(mǎi)點(diǎn)東西吃，或者給他交點(diǎn)學(xué)費(fèi)什么的。在最難過(guò)的時(shí)候，因?yàn)閮鹤舆€是高中，要花好多錢(qián)——我聽(tīng)說(shuō)一年要三千塊錢(qián)，你們那會(huì)兒還要到處去借藥費(fèi)，那是很大的負(fù)擔(dān)，有沒(méi)有想過(guò)暫時(shí)不讓他上學(xué)？

熊自成：那個(gè)時(shí)候我可沒(méi)這個(gè)想法。再困難的時(shí)候，不管是他上學(xué)，還是另外那兩個(gè)孩子上學(xué)，我的指導(dǎo)思想都是讓小孩多學(xué)點(diǎn)知識(shí)，多學(xué)點(diǎn)文化。不管是在農(nóng)村也好，在其他各個(gè)地方也好，你就是出去打工也好，還是要多學(xué)點(diǎn)文化，多學(xué)點(diǎn)知識(shí)，這樣比較好。我在有病期間，最嚴(yán)重的時(shí)候，我都鼓勵(lì)他說(shuō)，你別認(rèn)為我有病你就不好好上，你就想棄學(xué)，我就是再困難，你最好也堅(jiān)持。我跟其他人的想法不一樣。

陳曉楠：那個(gè)時(shí)候家里的學(xué)費(fèi)錢(qián)從哪兒來(lái)呢？一年三千塊也是筆不小的負(fù)擔(dān)。

熊長(zhǎng)東：基本上借親戚鄰里的，然后家中喂點(diǎn)豬、雞子什么的，全賣(mài)了供我上學(xué)。有段時(shí)間糧食抬下來(lái)也都賣(mài)了，留一點(diǎn)只是將（就）夠吃的。  為了供熊長(zhǎng)東上學(xué)，父母幾乎將家里能賣(mài)的東西都賣(mài)了，能借錢(qián)的地方都借遍了。不過(guò)，有一次，家里實(shí)在是湊不足新學(xué)年的學(xué)費(fèi)了，學(xué)費(fèi)拖了幾個(gè)星期都沒(méi)有交。被迫無(wú)奈，熊長(zhǎng)東給自己的班主任寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，第一次向外人說(shuō)出了自己心中的秘密。

熊長(zhǎng)東：開(kāi)學(xué)之后，他馬上找到我，把我叫了出去。當(dāng)時(shí)感覺(jué)見(jiàn)了他挺不好意思的，因?yàn)楫吘辜依镉羞@種病，面對(duì)家庭成員以外的人，好像難以啟口。我班主任他挺理解我的，說(shuō)著說(shuō)著我也哭了。他說(shuō)其他的你不用管了，好好學(xué)你的吧，堅(jiān)決走出這個(gè)村子，走出你們那一片，以后都會(huì)好的。

陳曉楠：對(duì)你來(lái)講，這也是第一次對(duì)家里人以外的人談這個(gè)問(wèn)題。

熊長(zhǎng)東：是的，心中憋的東西好像釋放出來(lái)了。學(xué)校知道熊長(zhǎng)東家里的境況后免除了他的學(xué)雜費(fèi)。這大大緩和了熊家的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，也讓熊長(zhǎng)東能夠更加安心地學(xué)習(xí)。2003年，熊長(zhǎng)東考取河南農(nóng)業(yè)大學(xué)，成為當(dāng)年熊橋村唯一一個(gè)考上大學(xué)的學(xué)生。但面對(duì)幾千元的學(xué)費(fèi)，看著一無(wú)所有的家，看著發(fā)病躺在床上的父親和大哥，熊長(zhǎng)東最終無(wú)奈地選擇了放棄，一個(gè)人偷偷跑到了省城打工。兩個(gè)月后，熊自成打聽(tīng)到兒子在省城的地址，寫(xiě)信給熊長(zhǎng)東，堅(jiān)持讓他回家。

熊長(zhǎng)東：父親說(shuō)回來(lái)再上一年吧。他讓我選擇的就是上大學(xué)?？傊墙^對(duì)不會(huì)讓我就此出去打工的，他不讓我失學(xué)。

陳曉楠：你覺(jué)得他在自己的身體都已經(jīng)如此不好的情況下，為什么還會(huì)有這么大的決心？

熊長(zhǎng)東：畢竟我是我們家的希望，如果我輟學(xué)的話，那恐怕以后很難改變這個(gè)家庭的命運(yùn)了，我如果繼續(xù)上學(xué)，說(shuō)不定就有轉(zhuǎn)折的機(jī)會(huì)。

陳曉楠：所以你肩負(fù)著一個(gè)任務(wù)，就是改變你們這個(gè)家的命運(yùn)。你自己會(huì)時(shí)時(shí)刻刻意識(shí)到這種責(zé)任嗎?

熊長(zhǎng)東：嗯，始終在心里裝著。 對(duì)于改變命運(yùn)的說(shuō)法，父子二人其實(shí)有著不同的定義。熊長(zhǎng)東認(rèn)為要靠他自己來(lái)拯救全家，但是他父親堅(jiān)持認(rèn)為只要能把兒子送出去，讓他有自己的一片天地，就已經(jīng)足矣，他并不期望熊長(zhǎng)東能夠拯救全家人，改變?nèi)胰说拿\(yùn)，他甚至也沒(méi)有期望日后熊長(zhǎng)東能回到這一片土地。

但不管怎么說(shuō)，熊長(zhǎng)東還是堅(jiān)定了一定要走出去的決心。走出這片土地，走出“艾滋村”，成為他最強(qiáng)烈的愿望。于是，熊長(zhǎng)東又回到學(xué)校復(fù)讀。他拼命地讀書(shū)，決心第二年一定要考取一所重點(diǎn)大學(xué)，去完成自己所肩負(fù)的使命。