這一日皇帝與皇后攜了六宮嬪妃往太后處請(qǐng)安。太后著意安慰了怡貴人一番，便命福珈從里頭端了一個(gè)墊著大紅繡絨的紅木漆盤來，上面安放著一枚麒麟送子金鎖，捧到怡貴人身前道：“《詩經(jīng)》有云：麟之趾，振振公子^[1]。哀家就送一枚麒麟金鎖給你，希望你早日為皇上添一位阿哥才是?！?/p>

怡貴人喜不自禁，忙起身謝過。

皇帝亦頗喜悅，道：“麒麟，含信懷義，步中規(guī)矩，彬彬然動(dòng)則有容儀，更是送子的神獸。皇額娘的禮物，實(shí)在是心意獨(dú)到。”

慧貴妃笑著撫了撫領(lǐng)口的翠玉流蘇佩：“太后的心意怡貴人必然是心領(lǐng)了。其實(shí)阿哥公主又何妨，只要母子平安，不要像玫貴人一般福薄就是了。”

太后伸手撥著手邊幾案上新開的簇簇迎春，金英翠萼，枝條舒曼，已帶早春暖涼的氣息。太后唇邊的微笑亦是這般乍暖還涼：“皇后一向不喜奢華，哀家看這些嬪妃們所用的首飾也是銀器鎏金為多。哀家賜怡貴人赤金的麒麟鎖，皇后不會(huì)嫌哀家老糊涂了吧?！?/p>

皇后忙起身恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎暑~娘一片心意，兒臣怎敢這樣想呢。何況怡貴人有孕，皇額娘愛護(hù)怡貴人，等同是愛護(hù)臣妾。”

太后微微一笑：“宮中祥和平安，乃是皇后的德行所致。聽說皇后為使后宮嬪妃多有子嗣，讓太醫(yī)院多多熬制了坐胎藥每日送到各宮，也是有心了?！彼D(zhuǎn)首向皇帝道：“前幾日是二月初二龍?zhí)ь^的日子，哀家命人夜觀天象，祈求祥瑞。不知?dú)J天監(jiān)可將結(jié)果對(duì)皇帝說了？”

皇帝揚(yáng)起幾分歡悅之色，道：“欽天監(jiān)說天象祥和，尤其指北天女宿星尾帶小星，連續(xù)數(shù)月格外明亮，乃是指后宮女子懷有大貴之胎。兒子心里也十分安慰?！?/p>

^[1]　       選自《國(guó)風(fēng)·周南·麟之趾》，全文為：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮！”這是一首贊美諸侯公子的詩。