皇后又道：“皇上細看這些炭灰。如今也是三月末，宮中只有延禧宮的怡貴人因為怕冷，還用著炭盆。這是她閣中所用的紅籮炭燒下來炭灰，顏色灰白。可是細看下去，卻有異狀。”皇后用護甲輕輕撥弄其間，卻見炭灰上沾了些許銀色物事，還有一些朱紅色的粉末，若不細辨，實在是難以察覺。

皇后抬一抬手，示意蓮心端給眾人都看看，眾人暗暗詫異，卻又實在不知道是何物。

皇后道：“這些都是怡貴人宮中所用的東西，請?zhí)t(yī)瞧一瞧，這蠟燭里頭和炭灰里的，是什么好東西？”

趙太醫(yī)掰開蠟燭，用手指捻了捻細聞，許太醫(yī)亦翻看了炭灰里頭的物事，幾乎是異口同聲地道：“回稟皇上皇后，這里頭的東西都是朱砂。”

趙太醫(yī)道：“朱砂遇高熱會析出水銀，水銀遇見熱便會化作無色無臭之氣彌散開來，讓人不知不覺中吸入。這炭灰里燒剩下的朱紅粉末，定是有人將少許朱砂混入紅籮炭中，等到燒盡，也不容易發(fā)覺?！?/p>

皇后冷笑一聲：“這還不算老辣的，皇上且看那紅燭，雕了銀花裝飾，即便燒出朱紅和銀色的粉末，也會讓人以為是燭淚和銀花融化后的樣子，根本難以察覺?！?/p>

慧貴妃秀眉微蹙，嘖嘖道：“拼上了這樣的心思去害怡貴人，哪里還有不成的。這個人還真是心思狠毒?！?/p>

皇帝道：“既然如此，那么怡貴人閣中的宮人都會有不適之狀，怎么只有怡貴人身體不適？”

玫貴人握著絹子的手瑟瑟發(fā)抖，顫聲道：“宮人伺候都是輪班入內(nèi)的，而怡貴人身在其中，幾乎每日不離，當(dāng)然深受其害。”