如今，極端激烈的競爭環(huán)境加速了生活節(jié)奏，而這意味著“休息”變成了一個陌生的概念。甚至當(dāng)人們閑暇時，他們反倒深感內(nèi)疚，因為他們沒有好好利用這點時間去學(xué)習(xí)或者做點什么“極限休閑活動”。

我們對孩子的撫養(yǎng)也深受此影響。我七歲大的小兒子凱安在一所中國學(xué)校讀一年級。第一個學(xué)期過后，我們意識到他的中文已經(jīng)落后了，就為他請了位家庭教師（因為我們在家不說中文）。他的家庭教師告訴我們，學(xué)校用來給今天的一年級學(xué)生上課的材料，相當(dāng)于她小時候四年級學(xué)習(xí)的東西。學(xué)校教越來越難的東西，過早地淘汰掉一些人，而不是讓每個人都學(xué)會。在拼命完成一整本乏味的抄寫作業(yè)后，凱安已經(jīng)累得不想做其他任何事了。實際上，沒有時間留給他們享受童年，嬉戲玩耍，胡思亂想做白日夢，甚至學(xué)習(xí)怎樣解決和朋友的矛盾。

凱安的家庭教師告訴我，只有一個辦法可以讓他在班里排名靠前，那就是每天在功課上花更多的時間，讓他每個漢字寫十遍，同時用這個漢字組成詞語，以教給他更多的漢字。

在我的記憶當(dāng)中，在凱安的兩個哥哥處于他這個年齡時，我每天至少跟他們玩一兩個小時的游戲。我先生David在我們家后院搭了一個樹屋，配上吊橋和滿是洞的柱子，這樣，他們可以練習(xí)用錘子把玩具釘子敲進(jìn)去。他們花了好幾個小時設(shè)計情節(jié)并表演戰(zhàn)斗場面。因為擁有最多的玩具兵器，我們的房子在附近一帶以“Lin Armory”（林家軍械庫）著稱。附近有一些男孩喜歡一放學(xué)就來我家，重復(fù)扮演戰(zhàn)斗場景。現(xiàn)在看來，正是那些玩耍的時間，我的大兒子凱文學(xué)會了編寫故事臺詞，這使他今天可以寫完長達(dá)30章的小說。

你可能會認(rèn)為，把那么多時間浪費在玩上，我兩個兒子肯定比他們的同齡人學(xué)習(xí)差，然而，事實正相反。通過玩耍和在樹屋的“浪費時間”，他們視生活為有趣的冒險，把學(xué)習(xí)當(dāng)探險。西方的學(xué)校對學(xué)業(yè)不那么強調(diào)，而用一個個活動塞滿孩子們的課外時間（如芭蕾、鋼琴、游泳、足球或社區(qū)服務(wù)）。通常，高中生申請排名靠前的美國大學(xué)，帶來的簡歷上都會滿滿地寫著一長串他參加過的活動。絕大多數(shù)學(xué)生雖然擅長這些活動，但并不證明對此很有熱情。

人們成了轉(zhuǎn)輪中的倉鼠，跑得越來越快，卻不明白為什么要如此忙碌。