1848年之前，羅斯柴爾德策略最成功的例子可能是他們參與了剛剛誕生的比利時(shí)王國(guó)的金融業(yè)務(wù)。詹姆斯和他的哥哥們?cè)?830年比利時(shí)脫離荷蘭統(tǒng)治的前夕，就迅速地在布魯塞爾建立了一個(gè)金融根據(jù)地，在新政府成立后風(fēng)雨飄搖的前3年里，向其提供了生死攸關(guān)的資助。1833~1838年這段相對(duì)平和的時(shí)期，詹姆斯積極地尋求維護(hù)和鞏固比利時(shí)通用銀行在布魯塞爾確立的主導(dǎo)地位。一系列交易幫助維持了羅斯柴爾德的利益—最重要的是，國(guó)家貸款資助了利奧波德一世的經(jīng)濟(jì)發(fā)展政策，其核心部分是修建鐵路網(wǎng)絡(luò)。

在直接參與鐵路（和運(yùn)河）的建設(shè)過(guò)程中，比利時(shí)政府在某種程度上打破了英國(guó)人的慣例，修建鐵路的資金剛開(kāi)始或多或少地全部由私營(yíng)部門(mén)負(fù)責(zé)。但是這一先例隨后被其他國(guó)家所效仿。比利時(shí)人所期待的是擁有一個(gè)鐵路網(wǎng)帶來(lái)的戰(zhàn)略意義—這種遠(yuǎn)見(jiàn)很大程度上來(lái)自于他們與荷蘭的緊張關(guān)系，比利時(shí)尤其需要避免依賴(lài)現(xiàn)有低地國(guó)家（指荷蘭、比利時(shí)、盧森堡三個(gè)國(guó)家）的運(yùn)河網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)楹商m控制了這些國(guó)家。在羅斯柴爾德家族看來(lái)，這種政策有著顯而易見(jiàn)的優(yōu)勢(shì)：他們一直感覺(jué)發(fā)行政府債券的風(fēng)險(xiǎn)要小于私有鐵路股份。更為重要的是，比利時(shí)鐵路系統(tǒng)的發(fā)展與一項(xiàng)連接巴黎與比利時(shí)的鐵路計(jì)劃能夠“無(wú)縫結(jié)合”，而詹姆斯對(duì)于后者已經(jīng)表示了濃厚的興趣。另一方面，比利時(shí)工業(yè)化發(fā)展戰(zhàn)略如果缺少自身銀行系統(tǒng)的同步發(fā)展，那么只能是一紙空文。詹姆斯與通用銀行攜手創(chuàng)立了3個(gè)新的機(jī)構(gòu)（布魯塞爾商業(yè)協(xié)會(huì)、英國(guó)工商協(xié)會(huì)和土地銀行），他竭盡全力維持自己的優(yōu)勢(shì)地位。但是，比利時(shí)銀行（1835年成立，資金大多來(lái)自法國(guó)）是一個(gè)真正的對(duì)手，詹姆斯必須決定是抵制該銀行對(duì)自己地位的挑戰(zhàn)，還是與其聯(lián)手。在19世紀(jì)30年代中期的繁榮時(shí)期，羅斯柴爾德巴黎分行與比利時(shí)通用銀行緊密合作，將一系列比利時(shí)礦業(yè)公司在巴黎交易所上市。但是在政府金融方面，就如1837年圍繞債券轉(zhuǎn)換進(jìn)行的談判不歡而散一樣，即便通用銀行也必須被看成既是盟友，也是對(duì)手。盡管羅斯柴爾德家族與比利時(shí)國(guó)王利奧波德關(guān)系非常緊密，但是他們從未能安享獨(dú)立金融家的榮耀，尤其是注意到比利時(shí)議會(huì)和媒體經(jīng)常以質(zhì)疑的目光審視他們。此外，還有一個(gè)可能性不能被排除在外，即比利時(shí)政府將來(lái)或許會(huì)將鐵路網(wǎng)絡(luò)用于軍事用途，或者它實(shí)際上用借來(lái)的錢(qián)支付組建軍隊(duì)的費(fèi)用。在19世紀(jì)30年代，比利時(shí)政府在組建軍隊(duì)上所花的錢(qián)大約是鐵路投資額的3倍。