阿拉克尼（Arachne）是一位普通的亞細(xì)亞女子，是克洛豐的紡羊毛人伊狄蒙的女兒。她雖然出身并不顯貴，卻依然理應(yīng)因?yàn)閹追N令人敬佩的業(yè)績而受到贊美。一些古代作家認(rèn)為：她發(fā)現(xiàn)了亞麻的用途，是第一個想到織網(wǎng)的人（織網(wǎng)究竟是為了捉鳥還是捕魚，我們不得而知）。她的兒子名叫克勞斯特，發(fā)明了紡線用的紡錘。因此，據(jù)記載，阿拉克尼是當(dāng)時技巧最熟練的織工，她用手指操縱紡線桿、織布梭和其他紡織工具，如同畫家使用畫筆一般。一位女子精通這般活計，絕不會被別人看不起。

其實(shí)，阿拉克尼不僅能在緒派帕聽到贊揚(yáng)（她住在那里，還在那里開了作坊），在其他各個地方也能聽到。她變得甚為驕傲，乃至敢與發(fā)明了紡織術(shù)的帕拉斯·雅典娜比賽?？墒牵⒗四釁s不能順從地忍受失敗，終于自縊身亡。

這個情節(jié)給了編故事者們可乘之機(jī)。蜘蛛與阿拉克尼的名字和這行當(dāng)有關(guān)，而蜘蛛垂在蛛絲上也很像阿拉克尼吊在繩索上，因此，據(jù)說由于眾神的仁慈，阿拉克尼被變作了蜘蛛，用不停的勤勉繼續(xù)從事她以前的本行。

不過，另外一些史料卻記載：阿拉克尼將繩索套在頸上試圖自殺，卻未能如愿，因?yàn)樗钠腿藗兘饩攘怂?；而她一放下自己的工作，她的苦惱便會立即解除?/p>

因此，若有人以為自己在某個方面勝過了別人，我便要請他們告訴我，倘若阿拉克尼愿意，便請她親自回答：她是以為能改變天意、貪天之功，還是會用祈禱與懿行去報答上帝——萬物的創(chuàng)造者呢？因?yàn)樯系蹖λ裢馄?，使她能迫使上帝打開他無比豐富的寶藏，賜予她得天獨(dú)厚的一切恩惠。但我為什么要提出這個問題？因?yàn)榘⒗四崴坪踉?jīng)那樣想過，而那其實(shí)是個蠢念。大自然按照永恒的規(guī)律使天地運(yùn)轉(zhuǎn)，為各種工作造就了與之相應(yīng)的才能。這些才能會因?yàn)殚e逸和懶散而滯塞遲鈍，也會因?yàn)榕蛯?shí)踐而卓越精湛。我們受到同一種天性的激勵，都會渴望通曉事物的知識，盡管并非所有的人都同樣地熟練或同樣地成功，這種渴望依然驅(qū)策我們向前。

倘若情形如此，又有什么能阻礙我們許多人同樣精通某一行？所以，唯有傻瓜才會以為：在不計其數(shù)的茫茫人海里，一個人的光榮能超過其他所有的人。我確實(shí)希望阿拉克尼是唯一如此使自己顯得可笑者，但是，落入她那種瘋狂陷阱的人卻數(shù)不勝數(shù)。他們從那種愚蠢妄念的懸崖上跌落，遂使阿拉克尼不再那么遭人恥笑。