但現(xiàn)在，電影再一次向他發(fā)出召喚。對(duì)伯頓來說，電影能給他帶來真正的名聲和財(cái)富。伯頓通常不喜歡諸如《圣袍千秋》和《埃及艷后》這樣需要他穿寬松長(zhǎng)袍和束腰外衣的史詩片。他發(fā)現(xiàn)光著大腿或穿著緊身衣昂首闊步走來走去很沒有男子氣概，這也是他在兩年之后要穿街頭服裝演百老匯戲劇《哈姆雷特》（Hamlet）的一個(gè)原因。但是在《埃及艷后》中，曼凱維奇讓伯頓穿上最短的那種士兵服這件百褶裙能展示他肌肉發(fā)達(dá)的大腿，掩不住他的陽剛之氣。曼凱維奇對(duì)伯頓印象深刻，他過人的智慧、詼諧的言詞以及充滿深情的陽剛之氣同樣吸引著男人和女人。結(jié)過兩次婚的曼凱維奇和伯頓一樣，喜歡跟他合作過的女演員傳緋聞［還有一些他沒合作過的，如年輕的朱迪·加蘭（Judy Garland）］，但是他也被伯頓迷住了。后來，他向媒體開玩笑說，跟伯頓有緋聞的是他，而不是伊麗莎白。

伯頓渾身上下洋溢出巨大的活力，但是過去的一些經(jīng)歷讓他感到羞恥。據(jù)說當(dāng)他在等級(jí)森嚴(yán)的英國戲劇界一步步走紅時(shí)，曾屈服于約翰·吉爾古德爵士和勞倫斯·奧利弗爵士的追求。他后來告訴迪克·卡維特（Dick Cavett）和英國廣播公司（BBC）的邁克爾·帕金森（Michael Parkinson）等訪談節(jié)目主持人，自己曾經(jīng)“嘗試過同性戀行為”但“沒有成功”。他最后得出一個(gè)結(jié)論：來自礦區(qū)的男人不會(huì)和其他男人發(fā)生性關(guān)系。在煤礦工人、橄欖球運(yùn)動(dòng)員以及世界級(jí)酒徒所在的粗獷的男人世界里，你就能夠擁有陽剛之氣，并且在別的男人看來也理所應(yīng)當(dāng)具備這一點(diǎn)。所以，年輕時(shí)期的這些遭遇困擾著伯頓，刺激著他四處風(fēng)流。如果斯庫拉斯和萬格認(rèn)為曼凱維奇能阻止不斷攀升的成本而讓這部影片處于一個(gè)平穩(wěn)的局面，那他們就錯(cuò)了。在曼凱維奇手中，這部電影繼續(xù)失控。首先，他同意伊麗莎白的看法，認(rèn)為劇本需要進(jìn)行重大修改，并且他認(rèn)為自己是唯一能勝任這項(xiàng)任務(wù)的人。所以他白天拍片，晚上寫劇本。為了能同時(shí)進(jìn)行導(dǎo)演和重寫劇本的工作，他開始依賴每天注射兩次安非他命來堅(jiān)持，由臭名昭著的馬克斯·雅各布森（Max Jacobson），即“興奮劑醫(yī)生”給他注射。他有很高的雄心壯志：希望自己寫的這個(gè)雜亂無章的、風(fēng)格混合的劇本能與蕭伯納和莎士比亞的作品相媲美。實(shí)際上，在語言的美感方面，他有時(shí)很接近這一目標(biāo)了，但是整部劇本是如此龐大長(zhǎng)達(dá)327頁他還要同時(shí)指揮如此龐大的演員和工作人員陣容，因此不可能使之完全成形，這項(xiàng)工作也嚴(yán)重?fù)p害了他的健康。他的大兒子克里斯·曼凱維奇（Chris Mankiewicz）也參與了這部影片的制作，擔(dān)心他父親可能會(huì)得心臟病。這種激動(dòng)不安的狀態(tài)使他得了皮膚病，手指流血，必須戴著剪輯師用的白色棉手套，而他濫用安非他命還導(dǎo)致了一個(gè)常見的結(jié)果：鋪張浮夸。