與無限制的資本主義一樣，前蘇東集團(tuán)的結(jié)局證明，要進(jìn)行高效的中央計(jì)劃，需要某種上帝似的全知全能，沒有任何政府具有這種能力。此外，還需要克服共產(chǎn)主義體制產(chǎn)生的一些病態(tài)追求，確保大眾將精力集中于經(jīng)濟(jì)建設(shè)。在一個(gè)無視個(gè)人努力，每個(gè)人生活水平都相同的體制中，人們肯定會(huì)在工作外衍生一些其他想法，例如展示自己意識(shí)形態(tài)的優(yōu)越性。20世紀(jì)下半葉，即使致力于國家建設(shè)，也沒有一個(gè)共產(chǎn)主義國家達(dá)到了富裕資本主義國家的生活水平。

讓我們回到拉美和東歐目前的左傾運(yùn)動(dòng)上。此刻看來，這些地區(qū)的一些國家照此發(fā)展下去在許多年后可以接近社會(huì)主義。但是，目前的傾向并不一定會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)殚L(zhǎng)期的趨勢(shì)。在前進(jìn)道路上，人們必須不斷作出決定，經(jīng)濟(jì)社會(huì)環(huán)境的變化將導(dǎo)致他們選擇不同的領(lǐng)導(dǎo)人和政策，即便那些變化恰是過去所選擇的領(lǐng)導(dǎo)人和政策所引起的。這種變化趨勢(shì)既取決于傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)，也取決于人類天性。理解未來會(huì)發(fā)生什么，關(guān)鍵不在于推測(cè)，而是邏輯。

首先，讓我們假定這些新左翼領(lǐng)導(dǎo)人的社會(huì)主義改革成功了。貧困階層的收入獲得了顯著提高，他們的孩子健康成長(zhǎng)并受到了良好教育，因此下一代工人的生產(chǎn)效率高于所有先輩。假定該國仍然在參與國際貿(mào)易，由于可以為全球市場(chǎng)生產(chǎn)價(jià)值更高的商品和服務(wù)，工人應(yīng)該會(huì)獲得更高的工資收入。接下來，該國政府確保將出口所得公正地再投資于國家前景。不久后，一個(gè)貧窮、分配不公的國家就會(huì)成為中等收入，甚至富裕之國。假設(shè)這一些有可能發(fā)生在厄瓜多爾，2007年該國10%的城市富裕家庭收入占全國總收入的比例高達(dá)43%，總統(tǒng)拉斐爾?科雷亞是委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)查韋斯的盟友，后者自認(rèn)為是拉美社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖。