在古羅馬時代，“奧古斯都”（Augustus）純粹是指神圣的、崇敬的事物或場所，沒有武力或是權(quán)力的暗喻。即便有神圣之意，那也是宗教上的含義，沒有唯我獨尊那種強烈的語意。要知道，就算是街邊的小寺廟也可以稱之為神圣的場所。

35歲的屋大維為自己選擇了“奧古斯都”的稱號，并且挑選了聲譽良好的帕里奧作為提案人，在恢復共和宣言發(fā)表后的第 3天，趁元老院還沉浸在恢復共和的興奮中尚未清醒之際，以被動授予而不是主動要求的形式得到了稱號。公元前27年1月16日的那次元老院會議上，幾乎沒有人會將“奧古斯都”和權(quán)力聯(lián)想到一起。

除了“奧古斯都”的稱號，元老院還授予了屋大維其他的榮譽。像在住宅的門柱上裝飾月桂樹、大門上鑲嵌“公民冠”以及將他的事跡刻在黃金盾牌上并存放于在元老院會場。其中“公民冠”和“盾牌”有更深一層的含義。

首先，盾意味著防守并非攻擊。而用橡樹枝編織而成的公民冠，在羅馬軍隊里是作為勛章，獎給那些成功地拯救了自家部隊的官兵。它和月桂冠不同，后者是用月桂樹枝制成，象征勝利的桂冠。羅馬軍人以得到公民冠勛章為榮，他們認為這是比做沖鋒陷陣的英雄來得更高的榮譽。奧古斯都也喜歡公民冠，他不善武事的形象和象征戰(zhàn)爭英雄的月桂冠相差甚遠，倒是公民冠更能彰顯他平息內(nèi)亂、救羅馬于崩潰邊緣的功績。事實上，流傳下來為數(shù)眾多的奧古斯都的肖像中，他幾乎都佩戴公民冠，極少看到佩戴月桂冠的肖像，他的喜好可見一斑。

然而，元老院全體一致通過授予屋大維“奧古斯都”的稱號，并不是他們所想象的那樣完全和權(quán)力無緣。

表面上“奧古斯都”的稱號給屋大維帶來的只是權(quán)威不是權(quán)力，實際上并非如此。歷經(jīng)了14 年的權(quán)力斗爭，最終成為唯一的最高統(tǒng)治者的屋大維，他的任何發(fā)言都是一言九鼎，其分量之重無人可比。何況，他放棄的都是那些對他有害無利的權(quán)力，而最高軍權(quán)他從來就沒有放棄過。有關(guān)這點，我們以后會再敘述。