乾隆作為一代帝王，他一方面要想辦法收羅人才，為他所用。另一方面也害怕那些權(quán)臣在下邊搞小動作，拉幫結(jié)伙，危害他的統(tǒng)治。我看到了這一點，所以在長達二十幾年的政治生涯中，雖然多次受處分降級，卻始終“屹立不倒”，這除了有乾隆皇帝的袒護、喜愛，也因我本人的謹小慎微，只忠于一把手，絕不拉幫結(jié)派，不勾結(jié)皇親國戚，哪怕他是太子、親王，將來很有可能當皇帝也不動心。我馳騁政壇二十幾年，這是我得到的一個最重要的經(jīng)驗，也是我的一個法寶。

乾隆有三十幾個兒子，活下來的有二十幾個，由于和平的環(huán)境，在乾隆的精心培養(yǎng)下，都成了治國安邦的人才。乾隆晚年，也產(chǎn)生了中國封建社會任何一個王朝都不能回避的問題，就是接班人問題。選誰做下一代皇帝，成了政治斗爭的核心問題。乾隆的這些兒子，凡是能工作的，都能獨當一面，為朝廷做工作，不吃閑飯。他們被封為親王、貝勒等，或分管一個部門，或臨時領(lǐng)一個什么差事，都能向父皇負責(zé)。這樣一來，就有了競爭。雖然有了太子，但皇子們并沒死心，都暗地里栽培自己的勢力。太子無法控制全局，處境很難看，很尷尬，說不定哪一天就會發(fā)生同室操戈的事情，而這種明爭暗斗在歷史上也最為慘烈，最為尖銳，最為復(fù)雜，所以乾隆對此非常謹慎，如果發(fā)現(xiàn)皇子和權(quán)臣們結(jié)黨營私，絕不留情，一定會嚴肅處理。

漢高祖劉邦，非常識人，自有一套御人之術(shù)，雖沒讀過什么書，但他知道人情世故，懂得人的心理，知道什么人會覬覦皇權(quán)，會有謀反篡位的可能，什么人胸?zé)o大志，只是滿足于眼前的榮華富貴，風(fēng)花雪月，以求自保。蕭何只熱衷于買田，兼并土地，劉邦知道他是一個沒有鴻鵠之志的人，不會危害皇權(quán)，所以放過了他；張良在江山初定后，就一心求仙訪道，一門心思想做神仙，也放過了他。唯有韓信，兵權(quán)在握，是個領(lǐng)兵元帥，權(quán)勢欲旺盛，劉邦幾次試探暗示，看出了他的野心，此人將來必反，是個危險人物。

乾隆是個什么樣的皇帝？熟讀史書，時刻關(guān)注身邊所有人的思想，有人圖謀不軌，立刻會被他發(fā)現(xiàn)，并堅決除掉，不會客氣。我每天和乾隆在一起，我的一舉一動都逃不過乾隆的眼睛，所以乾隆對我的貪黷行為，不可能不知道。就算他不知道，他身邊的那些大臣是干什么吃的？早匯報，打小報告了。但發(fā)現(xiàn)我貪污，他反倒放心了。這就是說，我不會有反叛之心，只會忠于他，因為只有皇帝才能讓我發(fā)財。后來，我想我一生所犯的最大錯誤，并不是貪了多少銀子，而是我沒有處理好與嘉慶的關(guān)系，“乾隆死了我怎么辦”這個問題沒有引起我足夠的重視。我只是認為，只要乾隆不死，我就不會倒臺，就會說一不二。錯就錯在乾隆最終還是要死的；乾隆一旦死了，我就慘了，我的天就塌了。其實，乾隆縱容我貪污，收斂錢財，有他的想法--他把我這里當成一個大銀行了，這錢就在大清境內(nèi)存著，日后有一天需要了，收回國有就是了。也許乾隆和嘉慶都商量好了，乾隆說：兒子?。≡谖一钪臅r候，你先不要動和珅，等我壽終，你想怎么處置和珅，就隨你的便好了！