與通用汽車公司董事會主席阿爾弗雷德·斯隆的關(guān)系也影響了德魯克的思想。通過對該公司的研究德魯克開始了做管理學(xué)作者和咨詢師的職業(yè)生涯，而且他和斯隆的私人交往也幫助他形成了對很多問題的看法，比如經(jīng)理人究竟應(yīng)該成為什么樣的人，以及組織如何才能在社會中提供意義和職能，同時也為個體提供意義和職能。

阿爾弗雷德·斯?。?875－1966）

阿爾弗雷德·斯隆畢業(yè)于麻省理工學(xué)院，獲得了電子工程師學(xué)位。他后來成為凱悅滾珠軸承公司的總裁，該公司最后與一家被通用汽車公司收購了的公司合并了。斯隆發(fā)現(xiàn)了通用汽車公司內(nèi)部存在許多組織管理問題，他草擬了一份對該公司進(jìn)行全方位改造的計(jì)劃，既要維持分公司的自主經(jīng)營權(quán)又要提高整個公司凝聚力。他基于權(quán)力下放理論設(shè)置的組織結(jié)構(gòu)風(fēng)行于二戰(zhàn)之后的美國企業(yè)界。

1943年1月，斯隆的助手唐納森·布朗邀請德魯克前去研究通用汽車的組織和管理。德魯克根據(jù)自己長達(dá)18個月的調(diào)查研究，發(fā)表了《公司的概念》一書。在這本書以及隨后的一些作品中，德魯克詳細(xì)地描述了他在斯隆身上學(xué)到的一切，尤其是商業(yè)實(shí)體中權(quán)力下放的重要性和局限性。也是在斯隆身上，德魯克看到了一個代表經(jīng)理人誠信的模范，這樣一種品質(zhì)在他看來是管理的核心或“試金石”。

權(quán)力下放的局限性和誠信的重要性。在發(fā)展自己關(guān)于由各種機(jī)構(gòu)組成的有效運(yùn)轉(zhuǎn)的社會這一觀點(diǎn)時，德魯克試圖調(diào)和個人欲望與組織需求之間的張力。他在現(xiàn)代公司身上看到了這種可能性，而斯隆的通用汽車為他提供了實(shí)現(xiàn)這種可能性的實(shí)例。通用汽車是由幾家汽車分公司（例如，凱迪拉克、雪佛蘭和龐帝亞克）組成，因此既需要將它們有效地整合在一起，同時又不能不必要地干涉各自的權(quán)威。德魯克認(rèn)為，斯隆是在對美國憲法進(jìn)行深入研究之后找到了這一解決方案。正如關(guān)于憲法的爭論多半是集中在關(guān)于各州權(quán)利和聯(lián)邦政府權(quán)威的界限等議題上一樣，斯隆給通用汽車設(shè)定的計(jì)劃強(qiáng)調(diào)了每個分公司的自主權(quán)。需要公司總部管理層做決策的領(lǐng)域得到了清晰的界定，也受到了嚴(yán)格的限制；而那些不由公司總部管理層來做的決策則都保留在了分公司主管的手中。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后，權(quán)力下放的做法快速地在美國商業(yè)界流傳開來；正如斯隆所意識到的那樣，“通用汽車式的組織工作，也就是政策上的相互協(xié)調(diào)和管理上的權(quán)力下放，不僅對我們來說是有效的，而且也成為美國很多工業(yè)企業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)實(shí)踐?！钡?，斯隆同時也指出：“要確保合理有效的管理，光是對組織進(jìn)行結(jié)構(gòu)性設(shè)計(jì)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?！痹谒磥?，更重要的是，“沒有任何一個組織對問題的理解會比其經(jīng)營者以及授權(quán)他人經(jīng)營的人更深?！彼孤〉淖钪饕獡?dān)憂是，錯誤的不合格的管理者將會攫取權(quán)力，將過多的權(quán)力集中到了公司總部管理層那里，從而犧牲了分公司的權(quán)力和利益。

在德魯克看來，權(quán)力下放是分配和掌控組織權(quán)力的一個重要手段（詳見第四章的討論）。但是，從斯隆身上也可以看出，讓正確的人來經(jīng)營管理組織是多么關(guān)鍵。德魯克從自己和斯隆的關(guān)系中感受到了誠信的重要性：

一個組織的管理層的誠信和認(rèn)真程度，其最終證據(jù)是是否對人品端正進(jìn)行了絕不妥協(xié)的強(qiáng)調(diào)……一個人，作為一個管理者，也許他自己所知有限，績效也不佳，缺乏判斷和能力，但是這并能給組織造成多大損害。但是，如果他人品有問題，不講誠信——那么，不管他知識多么豐富，能力多么出眾，做事多么成功——他會給組織帶來毀滅性的影響。他會傷害到他人，這些人是企業(yè)最有價值的資源。他會打擊到大家的精神，而且他摧毀組織的績效。

在關(guān)于商業(yè)組織的社會屬性上，德魯克和斯隆有著不同的意見；斯隆從來就不認(rèn)同德魯克關(guān)于“組織——那就意味管理這些組織的‘專業(yè)人士’——必須確保對大家共同的利益承擔(dān)責(zé)任”的號召。但是，不管怎么說，斯隆最終都是企業(yè)經(jīng)理人在至關(guān)重要的誠信方面的楷模。德魯克在描述斯隆時提到了斯隆對績效的堅(jiān)持、“對人所表現(xiàn)出的巨大善意”、公平公正、重視意見多元化以及強(qiáng)烈的榮譽(yù)感。斯隆是終極的仆從型領(lǐng)導(dǎo)者，在他做決策時視組織利益為唯一著眼點(diǎn)。而德魯克則認(rèn)為這一視野有些狹窄，他希望通用汽車公司能夠在其社會職能這一更為廣闊的情境下看待自身。不過，德魯克還是從斯隆身上學(xué)到了專業(yè)主義和組織領(lǐng)導(dǎo)人價值觀的重要性。

德魯克從未忘記他發(fā)現(xiàn)：斯隆在誠信方面可以作為一個個人的楷模。德魯克總是極力提倡在做替補(bǔ)和晉升決策時要多聚焦于一個人的優(yōu)點(diǎn)和強(qiáng)項(xiàng)。但是，正是因?yàn)榻?jīng)理人是其下屬追隨的強(qiáng)有力的標(biāo)桿，所以德魯克堅(jiān)持認(rèn)為，如果一個領(lǐng)導(dǎo)者缺乏誠信，那么他在“其他所有事情上都會犯錯”?？紤]到這一點(diǎn)，前面提到的那個有效的法則——總是要聚焦于一個人的優(yōu)點(diǎn)，聚焦于他有能力做、能做得非常好的地方——也就多了一個修正原則。