前面有文章曾經(jīng)提到,齊國(guó)人因?yàn)殚L(zhǎng)于經(jīng)商,屢被各地的人攻擊。是的,戰(zhàn)國(guó)年間的齊人,名聲并不很好。從呂尚建國(guó)那一天起,齊就以通工商之業(yè)、便漁鹽之利為發(fā)家的秘訣;進(jìn)而有管仲的改革,降低關(guān)稅,為商人在旅途上建立接待站,有了這些方便,熙熙攘攘的逐利者,自然歸之如流水了。商貿(mào)使齊國(guó)富饒,也使它受非議。
除了反感齊國(guó)的庸俗,各國(guó)還擔(dān)心齊國(guó)成為道德墮落的帶頭人??鬃訉?duì)管仲,就持復(fù)雜的態(tài)度。畢竟,物質(zhì)太像是容易引導(dǎo)出物質(zhì)主義—不管怎么樣,在鄰國(guó)嫉妒的注視下,齊國(guó)從一個(gè)地方百里的小國(guó),慢慢變成了東方唯一的大國(guó)。在蘇秦以及他人的描述中,臨淄在籍的民戶為七萬(wàn),若平均以每家五口之?dāng)?shù),就有三十五萬(wàn)人口;加上眾多的外國(guó)人,這個(gè)城市的日常成員可能有四十萬(wàn)至五十萬(wàn)人,這在當(dāng)時(shí)是很大的數(shù)目。
百年前的歐洲人,也都覺得美國(guó)是俗氣沖天的土財(cái)主。但如管仲所說(shuō),“國(guó)多財(cái)則遠(yuǎn)者來(lái)”,歐洲大學(xué)里的頂尖人才,很快就紛紛渡海了。
臨淄城內(nèi)的面積只有六十平方華里,擁擠而熱鬧,道路上車輪擠撞,行人摩肩接踵。市民喜愛享樂(lè),盡管時(shí)有禁令,錦繡制成的漂亮衣服依然流行。更流行的是音樂(lè),人多有技能,或吹竽鼓瑟,或擊筑彈琴。賭博也風(fēng)行,有斗雞和賽狗會(huì)。另外一些今已失傳的游戲,如六博和一種古代足球,也為臨淄人所愛。作為天下商賈的居停主人,臨淄人富裕,因而也志向高揚(yáng)。奢靡不是他們唯一的特征,在出土的戰(zhàn)國(guó)文物中,齊器最為精致,證明了對(duì)細(xì)節(jié)的關(guān)心是如何從日常生活的樂(lè)趣中發(fā)展而出的。
最重要的,是他們擁有稷下。中國(guó)有過(guò)若干輝煌時(shí)代,但稱得上偉大的,首推稷下時(shí)代。開列一下那些光彩四射的名字,翻幾頁(yè)《漢書?藝文志》的著錄,就能看出,在精神性成就方面,一個(gè)世紀(jì)的創(chuàng)造抵得上二十個(gè)世紀(jì)的因循。
和稷下同一時(shí)代,雅典的呂克昂學(xué)園請(qǐng)到亞里士多德來(lái)講學(xué),得以繁盛一時(shí)。呂克昂學(xué)園設(shè)在第奧恰勒斯城門前,相似的是,稷下學(xué)宮建立在臨淄西南方的稷門之外,某條要道的路邊。兩千多年前的官道野徑,為泥濘、塵土和冰雪交替覆蓋,士兵、外交人員、商賈、犯人風(fēng)塵仆仆地經(jīng)過(guò)。