尼克·維爾維特的與眾不同，包括如下幾點(diǎn)：

首先是他的職業(yè)-小偷。以傳統(tǒng)意義上的反面人物作為偵探小說主人公，這并不常見。但掐指細(xì)較，小偷或強(qiáng)盜等反面角色作為偵探的設(shè)定，在漫長(zhǎng)的偵探小說演化歷史上委實(shí)已不新鮮，前有維多克、拉菲茲、弗蘭博、亞森·羅賓，后有帕克、伯尼·羅登巴爾。但尼克并非一般的小偷。

為了讓尼克在偵探小說的舞臺(tái)上留下醒目的形象，霍克將其設(shè)定為只偷不值錢或稀奇古怪之物的賊。以本書為例，尼克下手的目標(biāo)包括：動(dòng)物園猛獸、一池碧水、玩具老鼠、黃銅字母、過期票券、旋轉(zhuǎn)木馬……與此形成強(qiáng)烈對(duì)比的是，雇用尼克偷取這些物件的委托人需要支付兩萬美元以上的高額報(bào)酬。尼克也是普通人，在接到委托后，常常會(huì)充滿好奇地詢問委托人的動(dòng)機(jī)。由此，我們看到了本系列的第二個(gè)特點(diǎn)：動(dòng)機(jī)的挖掘?！皟词质钦l”、“詭計(jì)為何”漸漸無法引起讀者興趣的今天，新鮮的動(dòng)機(jī)常常令人眼前一亮，能夠使作品增色，譬如東野圭吾的《惡意》或石持淺海的《緊閉的門扉》。接到尼克系列丟出的謎團(tuán)后，讀者不僅會(huì)猜測(cè)尼克將如何突破層層考驗(yàn)，探寶成功，還會(huì)為雇主令人捉摸不透的動(dòng)機(jī)而興致盎然。小偷尼克曾不止一次被人評(píng)價(jià)：“你更適合做個(gè)偵探。”如果說偵探的使命就是解開謎團(tuán)，那么尼克的偵探屬性主要包括兩項(xiàng)：一是對(duì)動(dòng)機(jī)的調(diào)查，一是為自己洗脫嫌疑。前者從尼克的工作習(xí)慣可得一窺：每當(dāng)接到委托，尼克習(xí)慣性地去當(dāng)?shù)氐膱D書館或翻閱電話黃頁，調(diào)查委托人或委托偷竊對(duì)象的背景資料，所謂知己知彼，百戰(zhàn)不殆；后者則體現(xiàn)在伴隨著每次偷竊行動(dòng)的謀殺案。是的，尼克常常被卷進(jìn)意想不到的謀殺，有時(shí)候他被栽贓算計(jì)，有時(shí)候則是無心插柳，而為了完成委托，他不得不查明謀殺的真相。他從不認(rèn)為自己是個(gè)偵探，但客觀環(huán)境所迫，再加上聰明的主觀意識(shí)，使他一次又一次扮演了偵探的角色。

最后，須得特別強(qiáng)調(diào)尼克與詹姆士·邦德的重要區(qū)別。

雖然看見美女也會(huì)興奮，但尼克一直忠于他的女友-格洛麗亞。工作間隙，他最愛懷念與女友共度的一個(gè)個(gè)平靜的美好日子。而詹姆士·邦德則是個(gè)風(fēng)流成性的家伙。