“??！”突然發(fā)出微弱聲音的是桂。

“它還在這里啊。”

桂看著地面低喃。

“電吉他手”的LED招牌燈從背后投射出斷斷續(xù)續(xù)的光線，姬川四人的影子閃亮地倒映在積著水洼的昏暗人行道上。距離那四道影子不遠處，有一個綠色物體靜止著，那是一只龐大的螳螂。

“不會就是你跑來這里時差點兒踩到的那只吧？”竹內(nèi)彎身看著螳螂。

“我想應(yīng)該是。它不會一直都沒動吧？”

“如果是的話，它還真走運，沒被踩——”竹內(nèi)說到一半突然閉嘴，“這是什么……”

姬川他們也望向螳螂。

螳螂的身旁——潮濕漆黑的柏油路上，有個細長的黑色物體蠕動著。約十五厘米長，看起來像一條線。那物體仿佛蚯蚓一樣蠕動。姬川無法理解那個東西為什么會動，因為它看起來完全不像生物。沒有腳、沒有臉也沒有模樣。

谷尾好像發(fā)現(xiàn)什么似的說：“喂，后面，螳螂的后面……”

他的話才說到一半就變成呻吟。姬川的視線從奇妙生物轉(zhuǎn)向螳螂。三角形的臉、綠色的翅膀、正好約小指大小的大肚子。肚子的前端……有個黑色物體，那是和地面的蠕動物一模一樣的東西，正打算從肚子里爬出來。剛開始，姬川以為是螳螂的糞便，然而很明顯不是。那個東西在動，彎彎曲曲地扭動著，從螳螂的腹部爬出來，一厘米、兩厘米地爬出來，簡直如同搖著頭一樣地蠕動著。

“怎么了？難得看你們聚集在店門口?！?

野際從背后靠近。他不可思議地瞄了姬川他們一眼，接著也瞄向地面。

“呃……這是線形蟲吧?！?

野際那痩骨嶙峋的臉龐皺成一團，嘆息般地說道。

“線形蟲？”

竹內(nèi)用一臉快要吐的表情反問。

“寄生蟲啦，”野際說，“那是一種寄生在螳螂體內(nèi)的蟲，原本棲息在水里，幼蟲會寄生在水生昆蟲體內(nèi)。螳螂吃了昆蟲后，線形蟲就借此得以在螳螂體內(nèi)生長，不過啊，這只也太大了吧。”

野際眨著雙眼，靠近地面觀察。螳螂虛弱地歪著三角形的脖子，微微舉起左右鐮刀形的前肢。