“叫你做就做，啰嗦啥？”老鐵子吼了一句。珊梅不敢再吱聲，悄悄收拾桌子。

“我騎馬進(jìn)沙坨子，中午不回來(lái)吃了。”老鐵子往懷里塞了兩個(gè)貼餅子，帶上水壺、獵槍，然后從棚子里牽出馬，向西北茫茫沙坨子進(jìn)發(fā)了。

“唉，這老爺子?！鄙好肥帐巴曜雷?，開(kāi)始準(zhǔn)備些祭供的東西，然后去老喇嘛吉戈斯家買(mǎi)紙錢(qián)。老喇嘛常給人念經(jīng)超度，家里常備著些給死人用的東西。其實(shí)，珊梅娘家姓是跟老喇嘛家一姓同族，按輩分她應(yīng)叫老喇嘛為爺爺。

村西北，通向鐵家墳地黑樹(shù)林的路有五里遠(yuǎn)，原先的羊腸小道現(xiàn)在全被厚雪蓋住，珊梅只好揀些干硬露土的野地走。有時(shí)不小心一腳踩進(jìn)雪坑里，棉鞋里灌滿雪粒。雪后的小北風(fēng)，咝咝的吹得她雙頰通紅，淺綠色的方頭巾只包住頭和耳，擋不住臉。紅紅的俊臉、新鮮的綠頭巾，相襯得珊梅更加年輕漂亮。在村里她算得上是美人，又加上嫁了個(gè)當(dāng)老師的丈夫，很是叫村里的媳婦和未嫁的村姑們艷羨，珊梅也較看重自己的國(guó)家教員老婆這一身份。在貧困的沙坨子村，丈夫每月從公家糧店里領(lǐng)回供應(yīng)的白面大米，每月又有固定的工資收入，點(diǎn)一把花花的票子，這可是非常體面的事情。平時(shí)聽(tīng)姐妹們議論：“看人家珊梅長(zhǎng)了一張好看臉蛋，嫁了掙錢(qián)的丈夫，多福氣！”“還是人家鐵家祖墳風(fēng)水好，出了個(gè)當(dāng)老師掙工資的后人！”珊梅心里美滋滋的，當(dāng)然心中也對(duì)鐵家祖墳更多了幾分敬重。

她和鐵山從小是同學(xué)，后一起考進(jìn)庫(kù)倫鎮(zhèn)中學(xué)。初中畢業(yè)后鐵山考上了通遼師范，她家里生活困難，回家務(wù)農(nóng)。但他們之間早已萌發(fā)的愛(ài)情沒(méi)有斷，通過(guò)信函，通過(guò)寒暑假接觸，兩個(gè)人的感情一直發(fā)展著，以致發(fā)展到那年夏天，高粱地里兩個(gè)人提前辦了事兒。不幸的是，早有防范的老鐵子，闖進(jìn)那片迷人的高粱地，抓住了他們。掄起皮鞭子，狠抽兒子鐵山。老鐵子寄厚望于兒子，把鐵家的興旺發(fā)達(dá)全寄托在他身上，將來(lái)讀書(shū)成大事，光宗耀祖，別讓村里人白說(shuō)了這么多年鐵家墳有風(fēng)水這話。誰(shuí)曾想，這個(gè)不成器的兒子沒(méi)有出息，貪戀女色，還是個(gè)村里姑娘，壞了心氣兒。尤其讓老鐵子無(wú)法容忍的是，這姑娘的家族與老鐵家從祖上起就不和，相斗了上百年，兒子娶媳婦，也絕不能娶吉戈斯老喇嘛家族的姑娘呀。他不讓，老喇嘛也出來(lái)說(shuō)話了。他們家族的姑娘不是白讓你們鐵家男的糟蹋的，要不定親成婚，要不上法庭告狀，非把你兒子從學(xué)校告回來(lái)不可。老鐵子這下著急了，總不能讓人家把兒子告回來(lái)毀了一生啊，只好硬著頭皮答應(yīng)下這門(mén)親事，氣得他三天三夜罵兒子是沒(méi)出息的敗家子，罵珊梅是狐貍精。至今老鐵子對(duì)兒媳不怎么露笑臉，怪她勾了兒子的魂，一畢業(yè)就分回村里來(lái)，當(dāng)了一名窩窩囊囊的鄉(xiāng)村教師。再加上過(guò)門(mén)三年，兒媳的肚子始終是癟的，這關(guān)系到鐵家延續(xù)香火問(wèn)題，老頭兒的臉更是總陰沉著，動(dòng)不動(dòng)訓(xùn)罵他們兩口子。珊梅卻脾性柔順，公公怎么罵從不還口，照樣侍候他們父子倆舒舒服服的。她知道自己的肚子不爭(zhēng)氣，人家的娘們兒生下三個(gè)五個(gè)，像是藤上結(jié)瓜似的容易，有的婚前就領(lǐng)來(lái)一個(gè)兩個(gè)的，唯有她連半個(gè)兒也養(yǎng)不下，干著急沒(méi)辦法，別說(shuō)公公丈夫火冒三丈，有時(shí)她自個(gè)兒都有上吊抹脖子的心思。她求過(guò)菩薩，吃過(guò)藥，從娘家那邊的喇嘛爺爺那兒請(qǐng)過(guò)符念過(guò)經(jīng)，全不管用。月月見(jiàn)紅，年年瞎種，小肚子下邊始終是空空蕩蕩。于是，她慢慢生起一股負(fù)罪感，內(nèi)心里深深譴責(zé)自己，精神變得壓抑，失去平衡，膽小多疑，總感到別人在背后笑話她罵她，懷疑丈夫要離棄她。