一輛灰綠色的吉普車(chē)，猶如屎殼郎般在沙坨子里磕磕絆絆地滾動(dòng)。

沒(méi)有路，找一些低洼硬實(shí)的沙地行駛，好在大漠中的風(fēng)吹走了沙坨上的浮雪，也吹凍了地面。

這里是茫茫無(wú)際的莽古斯·芒赫，意即惡魔的沙漠，位于科爾沁草原西南部。

最早，這兒還是沃野千里，綠草如浪。歷史記載，這里曾是匈奴后東胡崛起的地帶，蒙古帝國(guó)時(shí)成吉思汗胞弟哈薩爾封地，“水草豐美，獵物極盛”，清初是努爾哈赤的狩獵場(chǎng)。后來(lái)，清中晚期漸漸擁入內(nèi)地農(nóng)民，開(kāi)始翻耕草原種莊稼，蒙古各旗王爺為供應(yīng)在京城王府的大量開(kāi)銷(xiāo)和大煙，也把草原大片大片賣(mài)給軍閥和商賈們，開(kāi)荒種地謀利。由此，種下了禍根。草地植被頂多一尺多厚，下層的沙土被鐵犁翻到表層來(lái)，終于見(jiàn)到天日的沙土，開(kāi)始松動(dòng)、活躍、奔逐，招來(lái)了風(fēng)，趕走了云。沙借風(fēng)力，風(fēng)助沙勢(shì)，這里便成了沙的溫床、風(fēng)的搖籃，經(jīng)百多年的侵吞、變遷，這里幾千萬(wàn)公頃良田沃土，就變成了今日的這種黃沙滾滾，一片死寂的荒涼世界，號(hào)稱(chēng)“八百里瀚?！薄．?dāng)年，為反對(duì)蒙古王爺賣(mài)地開(kāi)荒，達(dá)爾罕旗的嘎達(dá)梅林、郭爾羅斯前旗的陶格陶、札來(lái)特旗的楚克達(dá)來(lái)等蒙古民族的英雄好漢們，發(fā)動(dòng)過(guò)多次聲勢(shì)浩大的起義，驅(qū)趕墾務(wù)局、殺伐王公貴族和駐軍，還農(nóng)地為牧場(chǎng)，結(jié)果都被一一鎮(zhèn)壓。于是，十年九旱的干旱天氣，無(wú)休無(wú)止的開(kāi)墾種地，科爾沁草原便無(wú)法遏止地沙化下去，而且波及整個(gè)遼寧北部和吉林西界。大自然的懲罰早已開(kāi)始。

莽古斯沙漠往西的縱深地區(qū)，是寸草不長(zhǎng)的死漠，靠近東南側(cè)的凸凹連綿的坨包區(qū)，還長(zhǎng)有稀疏的沙蓬、苦艾、沙蒿子等沙漠植物。坨包區(qū)里，星星點(diǎn)點(diǎn)散居著為數(shù)不多的自然屯落，庫(kù)倫旗的北部基本都處在這樣的坨包區(qū)，在風(fēng)沙的吞噬中依舊以翻耕沙坨、廣種薄收為生計(jì)。五十年代“大躍進(jìn)”的紅火歲月，呼啦啦開(kāi)進(jìn)了一批勞動(dòng)大軍，大旗上寫(xiě)著：向沙漠要糧！他們深翻沙坨，挖地三尺，這對(duì)植被退化的沙坨是毀滅性的。沒(méi)多久，一場(chǎng)空前的沙暴掩埋了他們的帳篷，他們倉(cāng)皇而逃。但這也沒(méi)有使人們盲目而狂熱的血有所冷卻，又把坨子里零星生存的野杏樹(shù)疙瘩、野桑林等可燒的木柴，全砍來(lái)“煉鋼鐵”，扔進(jìn)土法上馬的、總流不出鋼水的土高爐里。

那輛吉普車(chē)停在一條高聳逶迤的沙山腳下。