晚飯時，楊梅過來說道：“那位老人家說要來向小姐致謝，多謝收留之情。”

白茯苓天天待著屋子里正無聊得很，干脆就去前面見見客人。

老人家大概六十歲的年紀，穿著樸素干凈，舉止得體，身材頎長風度翩翩，五官輪廓十分好看，是個俊美的……老大爺，最奇怪的是，白茯苓看著他的臉總覺得很是眼熟。

這位老人年紀不小，可是精神矍鑠雙目炯炯，舉手投足溫文爾雅，但身上的氣質分明是久居上位者才會有的。

他一上來，便很是客氣地向白茯苓再三致謝。白茯苓不敢托大，這里靠近京城，往來的人物隨時可能冒出幾只“王八”及其遠近親屬，沒事還是小心點兒好。

老人坐定后，三言兩語便自然地拉起了家常，“說來也巧，老夫也是姓白，本來是定州人士，現居京城。因為早年與親兒失散，一直遍尋不獲，近日聽聞有我兒子的消息，所以匆匆出城來找，沒想到人沒找到卻遇上這場大雪，附近幾家府邸都只有幾個看家護院，不敢收留老夫主仆，幸好遇上了小姐，不然老夫的麻煩就大了?！?/p>

雪夜無聊，對方又是個令人很容易心生好感的老人，白茯苓也放下心防，笑道：“老爺爺不必客氣，你的兒子可有什么特征，他就在附近住嗎？如果方便的話不妨告知，改日天氣好些可以讓我家的人替你尋找。”

白老先生長嘆一聲，道：“他三歲就離開老夫，老夫只記得他長得似他去世的娘親，腰背后有一個星形的朱紅色胎記?！?/p>

“這樣啊……”白茯苓沒轍了，天知道這位老大爺的夫人長什么樣?。?/p>

白老先生很有傾訴的欲望，自顧自道：“說來是老夫對不起他，當年老夫帶了妻兒來京赴考，結果不但沒能考中還染上重病，將盤纏積蓄悉數用盡。眼看著連買藥吃飯的錢都沒有了，夫人她實在沒辦法，瞞著老夫竟偷偷將兒子以十兩銀賣給一對無子的老夫婦。靠著這十兩銀子，加上夫人的悉心照顧，老夫總算熬了過來?！?/p>

“老夫清醒后發(fā)現不見兒子，夫人怕我氣急傷身，只說是無力照顧，把兒子托了城外一座寺院暫時收留照料。老夫不疑有他，吩咐夫人要多去看望。等老夫身體大好，可以起床行走，已經是三個月后。老夫要夫人一道去接兒子，夫人知道再瞞不過了，方才哭著說出事實。”

“又過了三年，老夫總算如愿金榜題名，從此仕途順遂，夫人又為老夫添了兩個兒子，可是我們夫婦始終覺得愧對長子，對他的思念也日益強烈。老夫派了人到處查探那一對老夫婦的下落，最后竟真的找著了，可是……可是……”

白老先生越說越激動，聲音都哽咽起來。白茯苓心里隱隱覺得怪異，她與這位老人不過初次見面，他把自家私事對她說得這么清楚細致，是不是有些太奇怪了？

那邊正聽得入神的白果忍不住開口催促道：“那對老夫婦怎么了？”

白老先生顫聲道：“那對老夫婦原是一伙人販子的同謀，專以過繼男孩承繼香火為名，騙那些生活難以為繼的窮苦百姓把兒子賣給他們！可憐我兒已經被他們轉手賣出，也不知流落何方了……”

白茯苓常年買人，聽了白老先生這么說，心中明白他兒子是兇多吉少了。不過他剛才又說有他兒子的消息，如果不是這位老先生年紀實在太大，她幾乎要懷疑會不會他兒子運氣很好地撞到了她手上呢！

不過也不對，看白老先生的年紀，他兒子最少也三十好幾，被賣時才三歲，那怎么說至少是二三十年前的事了，那會兒她自家爹娘都還是毛孩子呢！

白老先生的悲劇故事還沒有結束，幾年前，他的兩個兒子雙雙戰(zhàn)死沙場，夫人受不住打擊，一病不起也跟著去了，現在他唯一的希望就只剩下這個幼年失散的長子。廳上幾個人聽了欷歔不已，白果與楊梅等感情比較豐富的，更是忍不住落下淚來。

白老先生是個不折不扣的飽學之士，而且見聞廣博，為往事難過了一番，便轉過話題說起京城這一帶的風土人情。