我們真的想要這樣一種道德準(zhǔn)則嗎？把個人關(guān)系置于其他需要考慮的事情之上的道德準(zhǔn)則？一個世紀(jì)以前，美國新黑格爾主義最有代表性的人物喬塞亞·羅伊斯（Josiah Royce）曾試圖把忠誠提升到道德原則的核心地位。他的這一論調(diào)引發(fā)很多的抱怨，其中來自一所貴族私立學(xué)校校長—這個校長已經(jīng)經(jīng)歷了和《聞香識女人》同樣的場景—向羅伊斯抱怨說，“在這里堅守忠誠，就像鋪開了一張掩蓋大量罪惡的斗篷”。不僅不能讓年輕人做得更好，忠誠反而成了包庇同伴的借口?！斑@些年輕人需要的，”這個校長說，“是為自己行為負(fù)責(zé)任的感覺，他們應(yīng)該養(yǎng)成判斷是非的能力，而不是把忠誠作為他們?yōu)樽约洪_脫責(zé)任的借口。”

羅伊斯對這種反對聲音并沒有給予太多的關(guān)注。他只是表明，這個校長并沒有聽起來的那么反對忠誠?！爱吘梗绷_伊斯寫道，“這個校長把他的畢生都奉獻(xiàn)給了學(xué)生，這正是他所質(zhì)疑的忠于承諾的例子。然而，那是在敷衍了事，校長所提到的沖突并沒有得到解決，對朋友忠誠可能會和堅持真理、責(zé)任或者法律背道而馳。這種道德沖突的原因一直困擾著那些關(guān)心并且需要誠信的機構(gòu)。在現(xiàn)代組織機構(gòu)中，沒有哪個地方比軍隊對忠誠更為敏感了，因為軍隊是最需要忠誠的地方。

在第一次海灣戰(zhàn)爭中，美軍最終驅(qū)除了越戰(zhàn)的陰霾，開始重拾以往的戰(zhàn)爭觀，戰(zhàn)則必勝。在經(jīng)歷了幾十年的混亂、困惑后，軍隊提出了新的“戰(zhàn)士精神”，定義了它是什么以及戰(zhàn)士應(yīng)該如何做。“戰(zhàn)士精神”的核心品德有7個：誠實、責(zé)任、尊重、無私奉獻(xiàn)、榮譽、廉政、勇敢。雖然這些品質(zhì)可能會經(jīng)常和諧共處，但不難想象，它們也很容易發(fā)生沖突。軍隊把忠誠定義為“絕對信任并忠于美國憲法、你所在的部隊以及你的戰(zhàn)友”。但是，如果你所在部隊的戰(zhàn)士的行動不符合憲法的要求，那會發(fā)生什么呢？軍隊會說，“一個忠誠的戰(zhàn)士必須忠于長官和支持他的戰(zhàn)友”。但是，如果長官作出的決定對自己的士兵有害，會發(fā)生什么呢？當(dāng)不同的忠誠彼此之間發(fā)生沖突時，完全依靠忠誠的概念并不能讓你作出正確選擇?！?