性研究的多數(shù)樣本存在局限,因?yàn)椋?/p>
·樣本依賴于志愿者或服務(wù)對(duì)象。由于這些樣本一般基于自愿參加,我們不能假設(shè)它們能代表整個(gè)群體。參與性研究的志愿者多為男性,與那些不愿參與研究的人比起來,他們一般有性經(jīng)歷,思想開明,受宗教影響較少,對(duì)待性態(tài)度積極,較少有負(fù)罪感和焦慮感(Strassberg & Lowe,1995;Whitney,2002;Wiederman,1999)。
·性研究大多在大學(xué)中開展,參與志愿者為大學(xué)生。大學(xué)生大都處于青春期晚期或成年早期,并且多是單身人士。他們正處于性生活的開始階段。例如拿性的感情投入來說,他們的態(tài)度會(huì)否跟較年長(zhǎng)的人相同呢?
·某些族群通常得不到充分的代表。非洲裔美國人、拉美裔美國人、印第安人、某些亞裔美國人因?yàn)樵诖髮W(xué)里人數(shù)較少,很難找到關(guān)于他們的代表性樣本。
·男女同性戀,雙性戀以及跨性別人士的研究面臨一些獨(dú)特的難題。已經(jīng)出柜(come out,指公開自己的同性戀或雙性戀身份)的男女同性戀、雙性戀個(gè)體能代表那些還沒有出柜的個(gè)體嗎?我們能找到那些沒有出柜的個(gè)體來進(jìn)行研究嗎?
以上均為常見的使研究受到局限的因素,我們?cè)诘贸鲅芯拷Y(jié)論時(shí)應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎對(duì)待這些問題。
臨床研究
臨床研究(clinical research)是以患有疾病或精神紊亂而且向精神科醫(yī)生、心理醫(yī)生或社會(huì)工作者尋求幫助的人作為對(duì)象的深度研究。臨床研究是描述性的,并不能用于推論問題發(fā)生的原因及影響。每個(gè)接受研究的人都會(huì)被訪談,并針對(duì)某個(gè)具體問題進(jìn)行治療。治療的過程也同時(shí)是研究的過程。醫(yī)生對(duì)病人的情況進(jìn)行評(píng)估后,會(huì)推斷引起紊亂的原因并思考相關(guān)治療方法。他們也可能會(huì)嘗試根據(jù)功能紊亂的病人推論出健康人身體是如何運(yùn)作的。臨床研究主要針對(duì)非典型、不健康的行為;性象相關(guān)疑惑(比如感覺自己生錯(cuò)了性別);以及性能力的問題(比如性欲寡淡、早泄、勃起困難、缺乏性高潮等)。
臨床研究最大的局限是研究著重于病態(tài)行為(pathological behavior)以及不健康的行為。這樣的重點(diǎn)使臨床研究依存于“不健康”和“病態(tài)”的文化定義。這些定義會(huì)隨著時(shí)間的推移不斷變化,在不同的文化背景下也有差異。在19世紀(jì),自慰被認(rèn)為是病態(tài),醫(yī)生曾經(jīng)竭盡全力讓人們停止自慰,甚至有外科手術(shù)會(huì)切掉陰蒂以阻止女性的自慰。現(xiàn)在,人們對(duì)自慰的看法要正面得多了。