3.1女性性器官：它們有何功能？

從解剖學上說，胚胎的生殖器官開始發(fā)育時，所有胚胎都是女性的（圖3.1）。如果胚胎沒有收到特定的遺傳和激素信號，胎兒就將繼續(xù)作為女性發(fā)育。對于人類和大部分哺乳動物來說，女性除了為后代提供一半的遺傳指令以外，也提供了后代發(fā)育的整個環(huán)境，直到后代能夠作為獨立個體繼續(xù)存活為止。同時，女性也一直扮演著后代養(yǎng)育者的角色，懷孕時在子宮里通過胎盤養(yǎng)育胎兒，孩子出生后則通過分泌乳汁的乳房喂養(yǎng)嬰兒。

雖然我們對女性身體的基本組成部分已有較多的了解，但研究人員發(fā)現(xiàn)其中仍然有一部分內(nèi)容我們并不確知，尤其是與性反應(yīng)的微觀過程相關(guān)的問題（Leland，2000）。這些問題包括陰蒂的平均尺寸、G點的存在與功能、性高潮的作用，以及如蜘蛛網(wǎng)般在盆腔內(nèi)散開的神經(jīng)的具體分布。在這些謎題以外還有各種性功能障礙的原因和治療，因此不難看出，性反應(yīng)相關(guān)研究依然是一門有待深入的新興科學。

顯然，女性性器官發(fā)揮著繁衍后代的作用，但它們還有其他的作用。對絕大部分女性來說，性器官給她們帶來的快感是不可忽視的，同時性器官也能夠吸引潛在的性伴侶。由于性伴侶雙方給對方帶來的快感，性器官在人類的人際關(guān)系中也扮演著重要的角色。人們通過分享性快感來表達彼此的感情，并逐漸形成長期的伴侶關(guān)系，這種關(guān)系至少是部分地建立在性分享的基礎(chǔ)上的?，F(xiàn)在就讓我們來審視女性性解剖學和性生理學的特征，看看它們?nèi)绾螢榕约捌浒閭H帶來快感，并且使得女性能夠懷孕和生育。

外生殖器（外陰）

男性和女性的性器官和繁殖器官通常被稱作生殖器（genitals/genitalia），這一詞語來自拉丁文genere，意為“繁衍（后代）”。女性生殖器外部結(jié)構(gòu)包括陰阜、陰蒂、大陰唇和小陰唇，它們共同組成了外陰（vulva，圖3.2）。（人們談到外陰時通常用“陰道”一詞代替。實際上，陰道屬于內(nèi)部結(jié)構(gòu)。）

陰阜陰阜（mons pubis/mons veneris）是一塊覆蓋在恥骨上的脂肪組織，位于距離肚臍大約15厘米的下方。從青春期開始，陰阜便長滿陰毛。由于陰阜的神經(jīng)末梢很豐富，撫摸這一區(qū)域能使大多數(shù)女性產(chǎn)生快感。

近年，修整和剃除陰毛在美國似乎趨于時尚。這一行為并不是新近發(fā)明的，在許多水資源有限的社會中都存在類似的個人衛(wèi)生習慣。生殖器區(qū)域是人體非常敏感的一個部位，如果一位女性選擇剃除陰毛、熱蠟脫毛，或在生殖器附近穿孔的話，她應(yīng)該使用清潔的器具并小心地進行（詳細討論見第13章）。