從女官們的家人親屬可以到宮中住宿這件事看來，大奧比想象中要開放得多。

上級女官們不僅僅會把親人召進宮來，還會扮演“部屋親”的角色，從有親緣關(guān)系的家人中選擇女孩兒，在大奧中自己的住處進行教育。所教多是類似今天公關(guān)禮儀之類的內(nèi)容，培養(yǎng)的是未來可擔(dān)當(dāng)御中﨟之類職務(wù)的下一代女官。這樣的關(guān)系中，女孩子被稱為“部屋子”，與部屋親的感情往往比母女還要深厚。御年寄這樣級別的女官?；筐B(yǎng)十人左右的部屋子。長大以后，部屋子如果能成為將軍身邊的御中﨟，甚至為將軍產(chǎn)下世嗣，御年寄的地位就會變得更加不可動搖。哪怕是將軍易世，其在后宮的權(quán)勢也會繼續(xù)保留下來。

成為部屋子的，多是七八歲的少女。不過，在松浦靜山所著隨筆《甲子夜話》中，曾描述一位為御年寄充當(dāng)部屋子，在大奧之中一直被養(yǎng)到十歲的傳奇人物。這個傳說中的人物，就是因其養(yǎng)女美代成為第十一代將軍德川家齊的愛妾而得以發(fā)達的播磨鎮(zhèn)守使中野清茂。

此人，本是俸祿三百石大米的御小姓^①，后晉升為御小納戶頭取^②。文政六年（1823年）俸祿增到五百石，文政十年晉升為俸祿兩千石的新御番頭^①。但是，或許由于擔(dān)心過多涉及宮廷黑幕而成為眾矢之的，三年后他選擇引退，自號“石翁”，又號“磧翁”，成了將軍家齊的談天之友。他在墨東寺島村建起了別墅，這座房子被稱為裝飾的集大成者。這處隱居之地成了意圖立身出世、到處找門路的諸侯們?nèi)找谷杭牡胤健?/p>

松浦靜山本是九州平戶藩俸祿六萬石的藩主^②，以在自己領(lǐng)地的莊園里悠然隱居而終了一生。在他年輕的時候，也頗有才氣和野心，雖然身屬被幕府收服的諸侯（日語稱“外樣大名”）^③，但仍抱著在幕府中出人頭地的想法。可是事與愿違，松浦一直沒有受到重用。眼見功業(yè)不成，靜山不顧他人勸阻，在47歲那年決定引退，此后，長時間過著隱居的生活。在好友林述齋的建議下，他在文政四年開始寫作 《甲子夜話》一書，之所以如此命名，是因為他動筆的日子是這一年十一月十七日，算來正是甲子日。從62歲開始一直到他去世，靜山20年間始終筆耕不輟，共寫成278卷，堪稱杰作巨編。從中可以看出此人的精力與好奇心，都是無以倫比的。