黎元洪是民初政治舞臺上一位頗具特色的人物，他對革命一無所知，卻在一夜之間成了“首義元勛”，他既非軍閥也非黨人，一生鮮作為卻有時(shí)運(yùn)，無實(shí)力卻有地位，十余年間曾三任副總統(tǒng)、兩任大總統(tǒng)，這個紀(jì)錄目前在中國尚無人打破。

袁世凱做了民國大總統(tǒng)后，還想黃袍加身更上一層樓。據(jù)黎元洪之子黎重光回憶，袁曾就此事試探過黎元洪的態(tài)度：“近來許多人要我做皇帝，親家（黎、袁是兒女親家），你看怎么樣？”黎元洪正色回答說：“革命的目的是推翻專制，建立共和。親家，如果你做了皇帝，怎能對得起武昌死難烈士？”袁世凱聽后，明白了黎元洪的意思，從此再也沒和他談起過類似的話題。

袁世凱的帝制鼓吹機(jī)關(guān)“籌安會”成立后，一些政客和文人紛紛擁戴，并組成“公民團(tuán)”向參政院遞交更改國體的請?jiān)笗?。?dāng)時(shí)黎元洪正以副總統(tǒng)的身份兼任參政院院長，他不贊成帝制，卻又不敢與袁世凱公開作對，只好以辭職的方式消極抵制。1914年9月，黎元洪提出辭去副總統(tǒng)、參政院院長等職，回原籍休養(yǎng)，袁世凱未予批準(zhǔn)，只是以10萬元高價(jià)購得東廠胡同原直隸總督榮祿的一所舊宅相贈，黎元洪遂于9月下旬遷入，閉門謝客，不發(fā)一言。

1915年12月12日，袁世凱正式接受擁戴，并將1916年定為“中華帝國洪憲元年”，準(zhǔn)備在1916年元旦登基做皇帝。12月15日，袁世凱發(fā)布了他接受帝位后的第一道冊封令，冊封黎元洪為“武義親王”，令文中稱：“黎元洪著冊封武義親王，帶礪山河，與同休戚，槃名茂典，王其敬承?！痹绖P的這著棋非常高明，黎元洪手中雖無一兵一卒，卻是萬眾矚目的“武昌首義元勛”，如果將其拉下水，為自己“民國變帝國，總統(tǒng)變皇帝”的戲法造勢，其影響可想而知。