這一切的好運，并非全靠入宮沒幾天的滋子所建言。清盛反倒覺得是受到近年他所供拜的安藝嚴島神社的庇佑所賜。從當上安藝國司以來，清盛一直治理這個地方。清盛非常喜歡風平浪靜的瀨戶內(nèi)海，以及浮現(xiàn)于海上的雄偉矗立的神社。

清盛就任安藝守的第二年，有一次乘船從海上進入嚴島神社。當時，火紅的夕陽正落入社殿背后的森林里，那莊嚴、鮮烈的光景，深深灼燒著清盛眼簾，讓清盛終生難忘。

清盛站立在船頭，船劃開水波，朝神社前進，夕陽仿佛鑄鐵師打造的炙熱鐵塊熊熊燃燒著，一分一秒逐漸落入昏暗的森林中。清盛直視眼前的霞光，感到落日火紅的顏色將自己從頭到腳全包了起來。那是一種無法言喻、非常溫暖非常柔和、宛如母親懷抱的感覺。難道這嚴島正是自己母親的化身嗎？從那天起，這感覺始終盤踞在清盛的心里一隅。

雖然，一個大男人還如此依戀母親頗叫人難為情，但對母親毫無印象的自己，多少希望能感受到那絲絲溫暖吧！

永歷元年，不僅清盛升上正三位，賴盛、重盛也都擔任院的別當。重盛另外還升任左馬頭和內(nèi)藏頭，家臣的家貞也受封為筑后守?？烧f平家一門的勢力已牢固不可動搖了。

清盛在這一年的八月五日前往參拜嚴島神社，本是為了祈求平氏一門今后能更加飛黃騰達。果然，母親化身的神社顯靈，十一日，清盛接到擢升參議的宣旨。

直到目前為止，平氏并沒有像源氏擁有屬于自己氏神^[1]的八幡社。因此，趁這個機會，清盛將嚴島當做守護平氏的氏神，平氏舉家獻上誠摯信仰。

至于答謝上皇的回禮。除了挑選上皇喜歡的唐國物品如豹皮、犀角、琉璃壺之外，還有砂糖、茶、肉干、干果等食物，上皇為此也大為開心。當然，這也是回報滋子的眷顧。

雖說上皇對滋子寵愛有加，但不管再如何寵愛，滋子的地位都只是一名服侍主上的女房。對此，經(jīng)常碰面的時子和冷泉小姐也絞盡腦汁，為她思考出路。

“真希望滋子妹妹能早日懷上龍?zhí)?，那一切就沒問題了。”

^[1]　古代氏族共同的祖先或守護神。