瞬間就決定第八十二代天皇為已故高倉(cāng)院的第四皇子尊成親王。

后來(lái)，法皇曾經(jīng)秘密找人占卜，結(jié)果依然是以四宮為第一候補(bǔ)人選，“而且是子子孫孫都能擔(dān)任日本君王”。

法皇聽(tīng)了十分高興，放心地吐了一口氣。

手舞足蹈、樂(lè)不可支的是獲得天降鴻運(yùn)的生母殖子及其親人吧。

殖子父修理大夫信隆并未等到這個(gè)難得的幸運(yùn)之日，四年前的治承三年十一月就因病而亡。七條坊門(mén)的府邸接到通知的是殖子的繼母紀(jì)子及其親生子隆清。

信隆與第一任妻子休子發(fā)誓要讓女兒當(dāng)上皇妃，借由占卜而在府里飼養(yǎng)白雞的事，前面已敘述過(guò)。

官職僅達(dá)修理大夫，且女兒殖子也不是絕世美女，要成為皇妃實(shí)是個(gè)天般大的愿望。所以夫婦兩人一心一意祈禱女兒殖子能生下皇子。

妻休子并未等到大喜之日就得病先逝，留下信隆與妾室紀(jì)子。

紀(jì)子是清盛之女，在小松谷與重盛及基盛同時(shí)生活過(guò)。由于在六波羅與時(shí)子們一起度過(guò)的時(shí)間很短，時(shí)子幾乎沒(méi)有讓她知曉雙親的事。

平家的女兒中，紀(jì)子最年長(zhǎng)，周遭的人都憐惜地稱(chēng)她為“隱姬”，她不愛(ài)在人前出現(xiàn)，十六歲時(shí)就嫁給信隆。

時(shí)子有次聽(tīng)人說(shuō)“隱姬的父親是忠盛”。那時(shí)時(shí)子覺(jué)得清盛可能把父親的私生女當(dāng)做自己的孩子接到府里撫養(yǎng)。

紀(jì)子的性情非常溫順，和丈夫一起辛勤照顧白雞，經(jīng)過(guò)一番努力，在增加到一千只時(shí)，殖子正好生下二宮守貞親王。而后又生下尊成親王。不久后，高倉(cāng)院駕崩。在成為皇妃已不可能的現(xiàn)在，傳來(lái)四宮登位的消息，殖子于是榮登國(guó)母的地位。

院使像煞有介事地前來(lái)拜訪七條坊門(mén)的府邸，說(shuō)是等舉行踐祚儀式與即位儀式后，四宮就要立刻進(jìn)閑院皇宮。

院使回去后，殖子和紀(jì)子出神地凝視在庭院玩耍的白雞一會(huì)兒。不久，不知誰(shuí)先靠近對(duì)方，兩人突然彼此拉手，肩膀震動(dòng)，開(kāi)始哭了起來(lái)。

因殖子原是中宮德子的女房，每次悄悄接到高倉(cāng)院的召喚時(shí)，總是要躡手躡腳心中有愧地前往。紀(jì)子站在繼母的立場(chǎng)，雖然覺(jué)得殖子可憐，但因?qū)δ锛矣兴櫦?，不知自己該采取什么態(tài)度才好。

此刻，紀(jì)子的耳畔似乎聽(tīng)到平家發(fā)出的怒火。