種直稍微傾一下頭，然后回答如下：

“有些東西還是不要明說比較好……各位不妨嘗看看，這是腹赤，那是雉足和楚割^[1]，然后是蒸鮑和烤章魚。這些東西在京都也都可以吃到吧。珍味是這些：熊掌、鵝喉，這個(gè)是兔唇—都是我獵到的?！?/p>

聽到種直宣布答案，大家不由得呻吟一聲，但沒有人從口中吐出來。

“這是我第一次嘗過的味道?！?/p>

“出乎意料的清淡?！?/p>

聽到大家大啖后的心得，明子也細(xì)嚼慢咽，卻差點(diǎn)涌出淚水。

平日家族的女眷們雖然來往密切，但數(shù)日行住坐臥都在一起，倒是頭一遭，而且還是在船上共同生活。

船上的生活相當(dāng)貧乏，水和食糧尤其是大家的救生索。早上命船夫送來漱口水，早晚各吃一碗粟粥，因此有人深感不滿：不管如何貧乏，都不能讓天皇、女院和二位尼感覺不便??！明子雖然考慮到女房的職責(zé)，但深感陸上秩序在這里不適用的情形很多。

沒放芋頭亦無(wú)妨，只想把芋粥喝個(gè)飽。再無(wú)法如愿，至少有一碗水咕嚕咕嚕從咽喉一飲而盡也可，但這也只是個(gè)夢(mèng)想。上陸后，不要說是熊掌或兔唇，也不管美不美味，有食物填肚就不知該如何感激涕零了。

另外又發(fā)生一件令人驚訝的事。宴會(huì)進(jìn)行到一半時(shí)，同座的人一看到種直陪同而來的夫人，皆發(fā)出驚嘆聲，其中宗盛之子清宗最是大聲。

種直微笑地頷首。

“一直沒來向大家問候，請(qǐng)恕我們失禮。容貌非常神似吧？我妻善子的父親，就是你們家族的賴盛，母親為院服務(wù)。她是比清宗的夫人律子年長(zhǎng)五歲的姐姐。獲得賴盛允諾，善子成為我的妻子，隨我一起到鎮(zhèn)西。她本人喜歡鄉(xiāng)居的生活，嫁我之后就不曾再上京。今晚機(jī)會(huì)難得，就和自家人暢談一番吧。”

說完把善子往前推一下，自己就轉(zhuǎn)身離去。

種直離去后，大家并未圍著初次見面的善子熱絡(luò)地閑話家常，反而謹(jǐn)慎起來，無(wú)人詢問善子的身世?；蛟S跟賴盛留在京都沒和家人同行也有關(guān)吧。

^[1]　把魚肉撕碎曬干的魚干菜。