誰不知道白金漢宮？它本是白金漢公爵的府邸，1762年喬治三世將其買下，成為王室財(cái)產(chǎn)。1837年，維多利亞女王繼位，將王室官邸從圣詹姆斯宮搬來白金漢宮，從此白金漢宮成為英國王室的象征。白金漢宮有690個房間，每年夏天向公眾開放部分房間。

英國王室很早就明白一個道理，神秘固然要保持，必要時也該開一條縫隙，滿足公眾的窺視欲。這條“縫隙”便是白金漢宮的大陽臺。維多利亞女王結(jié)婚后，認(rèn)為宮殿太小，不夠住，增修了東翼配殿。這一側(cè)的建筑面對廣場和林蔭大道，成了白金漢宮的“公眾面孔”。1854年，白金漢宮的大陽臺落成，維多利亞女王剪彩，是第一個出現(xiàn)在陽臺上公開亮相的君主。她成功地將這座大陽臺變成王室發(fā)布正面消息的最好舞臺。

維多利亞的孫子喬治五世（1910-1936年在位）利用陽臺，避免了當(dāng)末代皇帝的命運(yùn)。英國是一戰(zhàn)的勝利國，但受到德國親戚的牽連，國際博弈中飽受打擊，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)搖搖欲墜，反而成了戰(zhàn)勝國中最大的輸家。國內(nèi)的仇德情緒將這一切歸罪于有德國血統(tǒng)的王室。戰(zhàn)爭把很多歐洲皇帝推下臺，喬治五世把祖?zhèn)鞯牡聡帐细臑橛摹皽厣币彩招Р淮蟆?918年11月11日上午11點(diǎn)整，喬治五世穿著軍裝，和王后、長子走上陽臺，宣布“我們贏得了這場戰(zhàn)爭”，檢閱了歡呼的人群。隨后國王夫婦坐上敞篷馬車在倫敦街道上游行，為的是讓更多的民眾一睹圣駕?？駳g一天后，國王夫婦又一次出現(xiàn)在陽臺上，因?yàn)槊癖娺€沒有看夠他們。英國王室傳記作家湯姆·利文（Tom Levine）說：“一夜之間，英國王室再次受到民眾的追捧；人們再也不去考慮什么推翻王權(quán)的事情?！?/p>

喬治五世的私人秘書克里夫·維格拉姆（Clive Wigram）進(jìn)諫，社會變革不可避免，王室也要韜光養(yǎng)晦。他把王室的職責(zé)定義為“大英帝國的公關(guān)部”，國王作為國家元首，無論內(nèi)政還是外交，都應(yīng)該宣傳推廣國家形象。這與喬治五世的想法不謀而合，從那時開始，王室設(shè)立了專職的新聞發(fā)言人，負(fù)責(zé)在王室的公開活動中聯(lián)絡(luò)媒體和攝影師；宮里開始組織公關(guān)活動，比如安排各類宮廷聚會，國王邀請的賓客除了以往的名流權(quán)貴，更多了普通公民。這一招到今天都非常有效。就連共和立場的社會黨人也樂意接受國王的邀請，前來一睹王室風(fēng)采。其中有些人領(lǐng)略了宮廷的奢華氣派、王室的傳統(tǒng)禮儀后，深為此著迷。性手槍樂隊(duì)的約翰尼·羅頓（Johnny Rotten）本來是堅(jiān)定的左派，1977年女王登基銀禧紀(jì)念，性手槍樂隊(duì)出張唱片，封套用了女王肖像，給女王嘴唇上別了枚安全別針。現(xiàn)在羅頓在電視廣告上賣黃油，忠誠地說，他是威廉王子和哈利王子的粉絲。

在歐洲現(xiàn)存的8個君主立憲制國家中，英國王室是唯一一個發(fā)展出“全職”王室成員、所有成員還在夜夜笙歌、天天打獵、作秀的王室，同時還擁有宗教世俗領(lǐng)袖的高貴。這使得它時刻處于被批評的漩渦。白金漢宮的陽臺表明了英國保持世襲君主制的決心。