經(jīng)過二戰(zhàn)，薩瑟蘭家族的動產(chǎn)和不動產(chǎn)損失良多。在德軍戰(zhàn)俘營里關了5年的薩瑟蘭公爵六世戰(zhàn)后回到英國，繼承爵位和家族財產(chǎn)后要繳納數(shù)百萬英鎊遺產(chǎn)稅，已是勉為其難。而他本人極為低調(diào)，從未在上議院露過面，大半輩子躲在蘇格蘭的祖產(chǎn)里飼養(yǎng)賽馬，為了不見到生人寧愿放棄選舉權，對藝術更無熱情。他寧愿把祖先留下的藝術品賣掉，換成錢整飭好20英畝的私家花園然后對公眾開放。他賣掉的藏品有意大利卡拉齊家族、雷諾茲等人的繪畫，收入頗豐，以至于下議院爭論了很久是否該對藝術品收藏者征收高額資本利得稅。

薩瑟蘭六世公爵于2000年去世，繼承他爵位和遺產(chǎn)的是堂弟弗朗西斯。這一年弗朗西斯已60歲，他也是個內(nèi)向得連鄰居都不愿交往的鄉(xiāng)村隱士，從未想到花甲之年還要背負如此重大的責任。對他來說，這筆遺產(chǎn)堪稱負擔。他同樣被高額遺產(chǎn)稅壓得夠嗆，2003年不得不把《海上升起的維納斯》賣給蘇格蘭國家畫廊，抵了240萬英鎊的遺產(chǎn)稅。根據(jù)英國稅法，繼承遺產(chǎn)價值超過60萬英鎊的部分，必須按40％的稅率繳納遺產(chǎn)稅，許多貴族后裔手里沒有現(xiàn)金，便用繼承來的名畫、珠寶、古董抵償稅款。為防止國寶流失，1956年政府推出了用實物抵繳遺產(chǎn)稅的方案，鼓勵個人將珍貴藝術品交給國家收藏。比如2003年薩瑟蘭公爵七世需要繳遺產(chǎn)稅240萬英鎊，他決定捐贈《海上升起的維納斯》抵稅，這幅畫估價為1400萬英鎊，刨去稅額，蘇格蘭國家畫廊支付給他1160萬英鎊。這筆錢無需再另外上稅，如果他把畫拿到公開市場上拍賣，還需繳納17%的資本利得稅。