第一回讀奇書舊事覺新民游宦海燃萁空煮豆

看官，現(xiàn)今我們中國(guó)四萬(wàn)萬(wàn)同胞欲內(nèi)免專制、外杜瓜分的一個(gè)絕大轉(zhuǎn)機(jī)、絕大遭際，不是那預(yù)備立憲一事么?但那立憲上加了這么豫備兩個(gè)字的活動(dòng)考語(yǔ)，我就深恐將來(lái)這瘟憲立不成，必定嫁禍到我們同胞程度不齊上，以為卸罪地步。唉!說(shuō)也可憐，卻難怪政府這般設(shè)想，中國(guó)人卻也真沒得立憲國(guó)民的資格。語(yǔ)云：“物必自腐而后蟲生，人必自侮而后人侮之。”

所以無(wú)論強(qiáng)弱榮辱，皆是自己做出來(lái)的，切莫要去錯(cuò)怨別人?？垂伲銈?nèi)绻恍盼覀冎袊?guó)社會(huì)腐敗沒有立憲國(guó)文明的氣象，我曾經(jīng)得著一部社會(huì)小說(shuō)，其中類皆近世實(shí)人實(shí)事，怪怪奇奇，莫可名狀，足能做一本立憲難成的保證書。我若不從頭至尾的細(xì)細(xì)說(shuō)明，不獨(dú)看官們裝在一個(gè)大悶葫蘆里頭疑團(tuán)莫釋，連我也未免辜負(fù)那贈(zèng)書的人一番苦心孤詣。

我記得那年從東洋畢業(yè)回國(guó)，一逕就往北京去赴部考驗(yàn)。因路上風(fēng)波勞頓，覺腦氣筋里異常困倦，聽人說(shuō)琉璃廠是個(gè)人文薈萃之區(qū)，我獨(dú)自一人逛到那里去醒一醒渴睡。忽從一家書坊店門首經(jīng)過(guò)，見有一部手抄的書稿，表面上標(biāo)著《冷眼觀》，我拿過(guò)翻開一望，見那書中記載的人名事實(shí)，倒有一大半是我夾袋里的東西，那著者竟是先得我心了。當(dāng)下就問那書肆主人：“要幾何代價(jià)?”不意他不慌不忙說(shuō)出幾句料想不到的話來(lái)。

看官，你們想他說(shuō)甚么?原來(lái)他說(shuō)：“我這部書，卻有兩等賣法。”我忙請(qǐng)問他哪兩等?他道：“若是頑固黨守舊派來(lái)買我的這部書稿，我非要英金三百鎊不可；倘有熱心公益中國(guó)前途新學(xué)界一般種子情愿要，我就分文不取，雙手奉贈(zèng)他也可以使得。