我曾主持過一次與五六個爸爸的討論會，目的是為了直接向他們了解現(xiàn)在的年輕父親關(guān)心的問題是什么。

南森，一位23歲的父親，用承認(rèn)錯誤帶給我們一個生動的開始，他說：“我剛剛做了一個星期的爸爸！我完全不知道怎么為人父母，在我十七八歲的時候，我還在嘲笑人為什么要做父母，那確實是讓我受不了的事情。現(xiàn)在突然之間我真的成了父親，我面臨所有做父親的責(zé)任，可以說這讓我很恐懼，盡管我通常不是一個會被這類恐懼所困擾的人。不過，我確實在努力尋找各種信息，尋求養(yǎng)育我兒子的最好方法。”

在座年齡最大的父親是29歲，孩子年齡最大的是7歲，我請他們告訴南森在他們初為人父時學(xué)到的最有價值的經(jīng)驗。邁克談到了需要建立起養(yǎng)育孩子的自信心，相信自己能用正確的生活態(tài)度和道德觀來撫養(yǎng)好孩子；利昂坦率承認(rèn)最初自己對寶寶的陌生感，漸漸地他才認(rèn)識到寶寶的啼哭、微笑和咿呀兒語都是她與人交流的方式，他必須給予回應(yīng)，不能等到她會說成句的話時才和她交流。南森也談到寶寶啼哭時他的無助感和挫折感。

我對討論要點的總結(jié)如下：

自信心對養(yǎng)育孩子是極為有利的條件，最能讓父母感到欣慰和愉快，但卻是這個年代很難得的事情，特別是養(yǎng)育第一個孩子的時候。

幾個世紀(jì)以前還沒有心理學(xué)，從沒有人建議父母要不斷地塑造他們的孩子，不管結(jié)果好壞。那時人們認(rèn)為做父母不過是一件很自然的事情，大多數(shù)情況下是在重復(fù)你的父母所做過的事情。

如果一個孩子變壞了，人們通常認(rèn)為他是魔鬼纏身，或者會歸咎于與他最親近的任何人。比如，當(dāng)一個孩子成為酒鬼時，父母會說這一點是從他叔叔查爾斯那里繼承的。

我可以肯定，這種對于心理學(xué)的無知讓做父母變得容易許多，因為我知道有些父母——包括如今的一些父母——從來不會自責(zé)或質(zhì)疑他們自己，但是，我們大部分人在開始做父母時都會感到有壓力，懷疑自己是否有足夠的智慧養(yǎng)育身心健康的孩子。

這種懷疑一部分來自于學(xué)校教育，它告訴我們，人生來是無知的，上學(xué)后才開始學(xué)習(xí)，如果我們不學(xué)習(xí)就會在考試中失敗。我們大多數(shù)人都沒有上過有關(guān)兒童發(fā)展的課程，即使上過這門課程，學(xué)到的只是有關(guān)兒童發(fā)展階段的知識，而不是關(guān)于怎樣給寶寶喂奶、換尿布以及處理嬰兒啼哭和嘔吐的常識。