行業(yè)協(xié)會與共同體的角色

可單獨影響產(chǎn)業(yè)簇群發(fā)展的個別廠商，往往是產(chǎn)業(yè)簇群的先驅者或領導廠商，因為它們從中獲利最豐。不過，涉及產(chǎn)業(yè)簇群的重要外部因素和公共物品的問題，就需要靠非正式的網(wǎng)絡、正式的行業(yè)協(xié)會、企業(yè)集團和其他共同體等組織，因為它們在運作上會更合適。

比起產(chǎn)業(yè)中的個別成員，行業(yè)協(xié)會代表全體或部分重要的產(chǎn)業(yè)簇群成員，因此能引發(fā)更大的注意力，或取得更大的影響力，如聯(lián)合研究中心或測試實驗室等協(xié)會或共同體組織，而且也可分攤部分成本。

許多行業(yè)協(xié)會除了游說政府、編制一些統(tǒng)計數(shù)字，或主持行業(yè)社交場合外，似乎沒有什么作用。其實，在提升產(chǎn)業(yè)簇群競爭力上，協(xié)會有很多機會，因為協(xié)會或共同體組織能建構產(chǎn)業(yè)簇群的聯(lián)結點。除了作為界定共同需求、共同限制、共同機會的中立論壇外，它也可以成為強調這些事務的焦點。協(xié)會通常組織和領導全國性或國際性的展覽與代表團，同時也可以是業(yè)界與本地機構發(fā)展培訓計劃的聯(lián)結點，制定以大學為主的研究計劃和測試設施，匯總產(chǎn)業(yè)簇群的相關信息，提供共同管理課題的論壇，調查環(huán)境課題的解決方案，以及尋求其他許多共同利益。這些活動使它們成為在傳統(tǒng)上地方、州與中央政府之間的聯(lián)結點外，還有更多的表現(xiàn)空間，并使它們在指導立法改革上，代表產(chǎn)業(yè)簇群與其他商業(yè)團體互動。

對于以中小企業(yè)為主的產(chǎn)業(yè)簇群，行業(yè)協(xié)會的功能更為重要。例如旅游業(yè)、餐具業(yè)、農(nóng)業(yè)等產(chǎn)業(yè)簇群，尤其需要一個集體組織以執(zhí)行攸關規(guī)模的功能。以荷蘭為例，花農(nóng)合作建立了專業(yè)的拍賣會與相關設施，這是荷蘭花卉產(chǎn)業(yè)最大的競爭優(yōu)勢。荷蘭花卉委員會與花農(nóng)研究團體，凝聚了絕大多數(shù)的相關業(yè)者，并執(zhí)行如營銷和應用研究等其他功能。

有時候，由產(chǎn)業(yè)簇群所組成的行業(yè)協(xié)會并不存在?；蛘呶覀兛梢哉f，目前的產(chǎn)業(yè)行業(yè)協(xié)會似乎太過狹隘，只包括產(chǎn)業(yè)成員，而未包含供應商、相關產(chǎn)業(yè)廠商或當?shù)貦C構。在規(guī)模上，既有的行業(yè)協(xié)會可能是全國性而非地方性的組織。大多數(shù)全國性協(xié)會的業(yè)務內容，乃是以游說政府為主，并把中央政府列為主要目標，而在培訓、基礎設施及其他與產(chǎn)業(yè)簇群相關的重要事務上，就很少有突出的表現(xiàn)。地方性商業(yè)組織中，另一個重要的形態(tài)是商會、圓桌會議或跨整個經(jīng)濟體的委員會。這些組織仍不可避免地把重心放在游說政府與一般性商業(yè)事務上，因此以產(chǎn)業(yè)簇群為主的協(xié)會便有其必要。在許多案例中，有些協(xié)會如果調整功能，進行組合或協(xié)調，將有更大的效果?？紤]到個人與企業(yè)奉獻給協(xié)會的時間和金錢都是有限的，團體的整合努力愈多，效果就愈佳。