中華人民共和國(guó)成立以后，經(jīng)過三年的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)時(shí)期，人民民主的國(guó)家政權(quán)得到鞏固，國(guó)民經(jīng)濟(jì)情況得到基本好轉(zhuǎn)，國(guó)際形勢(shì)也不斷地朝著有利于我國(guó)社會(huì)主義建設(shè)的方向發(fā)展。這樣，毛澤東在向社會(huì)主義社會(huì)過渡問題上產(chǎn)生了一些新的想法，提出了黨在過渡時(shí)期的總路線。

1953年6月，毛澤東在中共中央政治局會(huì)議上明確指出：黨在過渡時(shí)期的總路線和總?cè)蝿?wù)，就是要在10年到15年或者更多一些時(shí)間內(nèi)，基本上完成國(guó)家工業(yè)化和對(duì)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)的社會(huì)主義改造。中共中央政治局接受了毛澤東的意見。同年12月，中共中央批準(zhǔn)了由中央宣傳部編寫的、經(jīng)毛澤東修改的《為動(dòng)員一切力量把我國(guó)建設(shè)成為一個(gè)偉大的社會(huì)主義國(guó)家而斗爭(zhēng)——關(guān)于黨在過渡時(shí)期的總路線的學(xué)習(xí)和宣傳提綱》，公布了總路線的內(nèi)容。1954年2月，黨的七屆四中全會(huì)通過決議，正式批準(zhǔn)了中共中央政治局提出的黨在過渡時(shí)期的總路線。1954年第一屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議把這個(gè)總路線的基本思想，作為國(guó)家在過渡時(shí)期的總?cè)蝿?wù)載入了中華人民共和國(guó)憲法。

中共中央宣傳部的《宣傳提綱》關(guān)于黨在過渡時(shí)期總路線的正式文字表述是：“從中華人民共和國(guó)成立，到社會(huì)主義改造的基本完成，這是一個(gè)過渡時(shí)期。黨在這個(gè)過渡時(shí)期的總路線和總?cè)蝿?wù)，是要在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家的社會(huì)主義工業(yè)化，并逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家對(duì)農(nóng)業(yè)、對(duì)手工業(yè)和對(duì)資本主義工商業(yè)的社會(huì)主義改造。這條總路線是照耀我們各項(xiàng)工作的燈塔，各項(xiàng)工作離開它，就要犯右傾或‘左’傾的錯(cuò)誤?！薄蛾P(guān)于建國(guó)以來(lái)黨的若干歷史問題的決議注釋本》，人民出版社1983年6月第1版，第216—217頁(yè)。這條總路線，是“一化三改”、“一體兩翼”的總路線。“一化”，即逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家的社會(huì)主義工業(yè)化，這是主體；“三改”，即逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家對(duì)農(nóng)業(yè)、對(duì)手工業(yè)和對(duì)資本主義工商業(yè)的社會(huì)主義改造?！耙换迸c“三改”之間，這“一改”與另外“兩改”之間，關(guān)系密切，不可分割。它們互相聯(lián)系，互相制約，互相促進(jìn)，體現(xiàn)了發(fā)展生產(chǎn)力和變革生產(chǎn)關(guān)系的有機(jī)統(tǒng)一，是一條社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)主義改造同時(shí)并舉的總路線。并且規(guī)定，“化”和“改”都必須經(jīng)歷較長(zhǎng)時(shí)間，都應(yīng)逐步進(jìn)行和逐步實(shí)現(xiàn)。

這條總路線，與原來(lái)的向社會(huì)主義過渡的設(shè)想相比，在向社會(huì)主義社會(huì)過渡的方向上是一致的，都是要迅速恢復(fù)和發(fā)展社會(huì)主義生產(chǎn)力，使中國(guó)穩(wěn)步地由農(nóng)業(yè)國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)楣I(yè)國(guó)，由新民主主義社會(huì)發(fā)展到社會(huì)主義社會(huì)。但在步驟、方式、方法等方面，作了相當(dāng)大的改變，主要有：

第一，總路線明確提出自中華人民共和國(guó)成立之日起，我國(guó)就進(jìn)入了從新民主主義社會(huì)向社會(huì)主義社會(huì)過渡的時(shí)期。因此新民主主義革命勝利后在我國(guó)建立的新民主主義社會(huì)，是一個(gè)屬于社會(huì)主義體系和逐步向社會(huì)主義社會(huì)過渡的過渡性社會(huì)。這就改變了新民主主義革命勝利后，需要一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的新民主主義社會(huì)建設(shè)階段，然后再開始向社會(huì)主義社會(huì)過渡的設(shè)想。

第二，總路線指明在向社會(huì)主義過渡的時(shí)期中，中國(guó)共產(chǎn)黨面臨兩項(xiàng)互相連續(xù)互相促進(jìn)的任務(wù)，即逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家的社會(huì)主義工業(yè)化，同時(shí)逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家對(duì)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)的社會(huì)主義改造。社會(huì)主義工業(yè)化和社會(huì)主義改造兩大任務(wù)必須同步進(jìn)行，國(guó)家社會(huì)主義工業(yè)化是社會(huì)主義改造的物質(zhì)基礎(chǔ)，社會(huì)主義改造又是國(guó)家社會(huì)主義工業(yè)化的重要條件。這就改變了民主革命勝利后集中力量實(shí)現(xiàn)國(guó)家工業(yè)化，然后再進(jìn)行社會(huì)主義改造的設(shè)想。

第三，總路線認(rèn)為對(duì)資本主義經(jīng)濟(jì)必須全面實(shí)行利用、限制和改造的方針，在對(duì)其利用、限制的同時(shí)必須逐步地進(jìn)行社會(huì)主義改造，并指出黨和群眾在工作實(shí)踐中所創(chuàng)造的一系列國(guó)家資本主義的形式，是對(duì)資本主義經(jīng)濟(jì)實(shí)施社會(huì)主義改造，逐步將它引上社會(huì)主義的最佳方針和必經(jīng)之路。這就改變了對(duì)資本主義工商業(yè)先利用、限制，發(fā)揮其有利于國(guó)計(jì)民生的作用，待條件成熟時(shí)通過國(guó)有化法令將其收歸國(guó)有的設(shè)想。

第四，總路線指出我國(guó)農(nóng)業(yè)集體化的途徑是經(jīng)過具有社會(huì)主義萌芽的互助組、半社會(huì)主義性質(zhì)的初級(jí)農(nóng)業(yè)合作社，最后達(dá)到完全是社會(huì)主義性質(zhì)的高級(jí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，在沒有大量農(nóng)業(yè)機(jī)械的情況下，也能夠逐步實(shí)現(xiàn)合作化。這就改變了必須先有工業(yè)化，在工業(yè)能為農(nóng)業(yè)提供大量農(nóng)業(yè)機(jī)械的情況下才可以實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)集體化的設(shè)想。

第五，總路線確定從1953年起，用15年或更長(zhǎng)的時(shí)間，就能夠勝利完成由新民主主義社會(huì)向社會(huì)主義社會(huì)的逐步過渡。這樣就用逐步改造、逐步過渡的方式，取代了經(jīng)過10年至20年新民主主義社會(huì)的建設(shè)，然后斷然實(shí)行工業(yè)國(guó)有化和農(nóng)業(yè)集體化，急劇邁進(jìn)社會(huì)主義社會(huì)的設(shè)想。

黨在過渡時(shí)期總路線的提出，標(biāo)志著中國(guó)特色革命轉(zhuǎn)變理論的最終確立。正是在過渡時(shí)期總路線的指引下，經(jīng)過短短幾年，到1956年，我們黨就實(shí)現(xiàn)了馬克思恩格斯和列寧曾經(jīng)設(shè)想過但來(lái)不及付諸實(shí)踐的對(duì)資產(chǎn)階級(jí)的和平贖買，對(duì)個(gè)體農(nóng)業(yè)、個(gè)體手工業(yè)也成功實(shí)現(xiàn)了社會(huì)主義改造，從而順利實(shí)現(xiàn)了向社會(huì)主義社會(huì)的過渡，完成了中國(guó)特色革命的轉(zhuǎn)變。