從1987年黨的十三大到1992年鄧小平發(fā)表南方講話，是中國社會主義建設(shè)事業(yè)不斷前進(jìn)同時又面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)的歷史時期。在這種形勢下，特別是在我們遭遇那場政治風(fēng)波期間和之后，鄧小平清醒地告誡我們：“十三大政治報告是經(jīng)過黨的代表大會通過的，一個字都不能動”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第296頁。；“我們原來制定的基本路線、方針、政策，照樣干下去，堅(jiān)定不移地干下去”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第307頁。。在鄧小平的正確指引下，這幾年我們黨堅(jiān)定不移地堅(jiān)持社會主義初級階段理論，堅(jiān)持黨的基本路線，保證了我們社會主義制度的鞏固，保證了我國改革和開放事業(yè)的健康發(fā)展。

堅(jiān)持黨的基本路線，關(guān)鍵是堅(jiān)持以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心不動搖。面對復(fù)雜的國際和國內(nèi)形勢，鄧小平極為強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)建設(shè)這個中心任務(wù)，他說：“總之，有一點(diǎn)是肯定的，那就是中國一定要發(fā)展，改革開放一定要繼續(xù)，生產(chǎn)力一定要以適當(dāng)?shù)乃俣瘸掷m(xù)增長，人民生活一定要在生產(chǎn)發(fā)展的基礎(chǔ)上一步步改善”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第324、327頁。；“綜觀全局，不管怎么變化，我們要真正扎扎實(shí)實(shí)地抓好這十年建設(shè)，不要耽擱”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第354頁。。正是在鄧小平這一思想的指導(dǎo)下，黨的全部工作始終緊緊圍繞著社會主義現(xiàn)代化建設(shè)展開，沒有離開或干擾這個中心。

堅(jiān)持黨的基本路線不動搖，必須堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則。四項(xiàng)基本原則是立國之本。受當(dāng)時的國際大背景影響，搞私有化、政治多元化、多黨制等資產(chǎn)階級自由化思潮曾經(jīng)一度甚囂塵上。在這樣的歷史條件下，能否牢牢堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，關(guān)乎社會的穩(wěn)定，關(guān)乎社會主義的存亡。因此，鄧小平在這一時期反復(fù)強(qiáng)調(diào)堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則的問題。在那場政治風(fēng)波還處于萌芽狀態(tài)的時候，他就強(qiáng)調(diào)：“沒有四個堅(jiān)持，中國就亂了。”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第286頁。1989年5月，在政治風(fēng)波尚沒有平息的時候，面對嚴(yán)重的形勢，鄧小平進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)：“中國不搞四個堅(jiān)持能行嗎？人民民主專政能不用嗎？堅(jiān)持不堅(jiān)持人民民主專政，堅(jiān)持不堅(jiān)持馬克思主義，堅(jiān)持不堅(jiān)持社會主義，堅(jiān)持不堅(jiān)持共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，這是個根本問題?！薄多囆∑轿倪x》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第299頁。鄧小平在政治風(fēng)波平息后接見首都戒嚴(yán)部隊(duì)軍以上干部講話時又進(jìn)一步重審：“四個堅(jiān)持本身沒有錯，如果說有錯誤的話，就是堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則還不夠一貫，沒有把它作為基本思想來教育人民，教育學(xué)生，教育全體干部和共產(chǎn)黨員?！薄多囆∑轿倪x》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第305頁。歷史已經(jīng)證明，正是堅(jiān)持了四項(xiàng)基本原則，才使我們在蘇東發(fā)生劇變的國際大背景下，保證了我們的事業(yè)沿著社會主義的道路前進(jìn)。

堅(jiān)持黨的基本路線，必須堅(jiān)持改革開放。改革開放是強(qiáng)國之路。面對當(dāng)時嚴(yán)峻的國際和國內(nèi)形勢，面對政治風(fēng)波之后一些人從“左”的方面對改革開放政策的質(zhì)疑,鄧小平高瞻遠(yuǎn)矚,明確地反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“改革開放政策不變，幾十年不變，一直要講到底?！薄多囆∑轿倪x》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第296頁?！案母镩_放放棄不得。如果固守成規(guī)，照過去的老框框一模一樣地搞,沒有一些試驗(yàn)、一些嘗試，包括受一些挫折、有一些失敗的嘗試，肯定達(dá)不到我們的戰(zhàn)略目標(biāo)。我們一定要真正地搞改革開放,不能關(guān)起門來搞?！薄多囆∑轿倪x》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第318頁?！皥?jiān)持改革開放是決定中國命運(yùn)的一招。這方面道理也要講夠。”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第368頁。正是在鄧小平這一思想的指導(dǎo)下,我們黨始終堅(jiān)持改革開放的政策不變，保證了我們的社會主義現(xiàn)代化建設(shè)得到全面發(fā)展。總之，牢牢堅(jiān)持黨在社會主義初級階段的基本路線，保證了我們社會主義建設(shè)道路的正確方向，使我們的社會主義建設(shè)事業(yè)取得重大成就。

同時，我們黨在堅(jiān)持黨的基本路線，取得社會主義建設(shè)事業(yè)巨大勝利的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步對中國特色社會主義建設(shè)事業(yè)所面臨的各種問題進(jìn)行了不斷的探索，使有中國特色社會主義理論也得到了進(jìn)一步的豐富和發(fā)展。

1989年9月，江澤民在慶祝建國四十周年大會的講話中，對建國以來特別是十一屆三中全會以來的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)進(jìn)行了系統(tǒng)的總結(jié)，著重闡述了當(dāng)前黨和國家工作中需要特別注意統(tǒng)一認(rèn)識的十個關(guān)系：堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則與堅(jiān)持改革開放的關(guān)系；經(jīng)濟(jì)發(fā)展和治理整頓的關(guān)系；計(jì)劃經(jīng)濟(jì)與市場調(diào)節(jié)的關(guān)系；堅(jiān)持公有制為主體與發(fā)展多種經(jīng)濟(jì)成分的關(guān)系；堅(jiān)持按勞分配為主體與多種分配形式的關(guān)系；加強(qiáng)基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)與調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的關(guān)系；民主建設(shè)與法制建設(shè)的關(guān)系，物質(zhì)文明與精神文明建設(shè)的關(guān)系；加強(qiáng)工人階級領(lǐng)導(dǎo)，鞏固工農(nóng)聯(lián)盟與增強(qiáng)全國各民族大團(tuán)結(jié)的關(guān)系；加強(qiáng)黨的領(lǐng)導(dǎo)與加強(qiáng)黨的建設(shè)的關(guān)系。這篇講話，從如何處理好十個關(guān)系的角度概括了建設(shè)有中國特色社會主義理論的主要內(nèi)容，是新形勢下的“論十大關(guān)系”。

1990年年12月，中共中央召開十三屆七中全會，通過了《中共中央關(guān)于制定國民經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展十年規(guī)劃和“八五”計(jì)劃的建議》。這個文件在總結(jié)貫徹執(zhí)行黨的基本路線經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上提出了建設(shè)有中國特色社會主義的十二條原則：第一，堅(jiān)持工人階級領(lǐng)導(dǎo)的以工農(nóng)聯(lián)盟為基礎(chǔ)的人民民主專政，不斷完善人民代表大會制度與共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，加強(qiáng)社會主義民主。第二，堅(jiān)持把發(fā)展社會生產(chǎn)力作為社會主義的根本任務(wù)。第三，經(jīng)過改革不斷完善社會主義的經(jīng)濟(jì)體制、政治體制和其他領(lǐng)域的管理體制。第四，采取各種形式不斷擴(kuò)大對外開放。第五，堅(jiān)持以公有制為主體的多種經(jīng)濟(jì)成分并存的所有制結(jié)構(gòu)。第六，積極發(fā)展社會主義的有計(jì)劃市場經(jīng)濟(jì)。第七，實(shí)行以按勞分配為主體，其他分配形式為補(bǔ)充的分配制度，允許一部分人、一部分地區(qū)先富起來，鼓勵先富起來的幫助未富起來的，逐步實(shí)現(xiàn)共同富裕。第八，堅(jiān)持以馬克思列寧主義、毛澤東思想為指導(dǎo)，建設(shè)社會主義精神文明。第九，建立和發(fā)展平等互助、團(tuán)結(jié)合作、共同繁榮的社會主義民族關(guān)系。第十，按照“一國兩制”的構(gòu)想促進(jìn)祖國統(tǒng)一大業(yè)。第十一，堅(jiān)持獨(dú)立自主的和平外交政策。第十二，堅(jiān)持共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，不斷加強(qiáng)黨的建設(shè)。十二條原則的提出，反映了我們黨對社會主義建設(shè)規(guī)律的認(rèn)識又有了新的發(fā)展，對中國式社會主義建設(shè)道路的探索又有了新的成果。

1991年7月江澤民在慶祝建黨七十周年大會上的講話，從經(jīng)濟(jì)、政治、文化三個方面對建設(shè)有中國特色社會主義理論作了進(jìn)一步闡述。他指出，有中國特色社會主義的經(jīng)濟(jì)，必須堅(jiān)持以生產(chǎn)資料公有制為主體，允許和鼓勵其他經(jīng)濟(jì)成分的適當(dāng)發(fā)展，既不能脫離生產(chǎn)力發(fā)展水平搞單一的公有制，又不能動搖公有制經(jīng)濟(jì)的主體地位，不能搞私有制；必須實(shí)行以按勞分配為主體、其他分配形式為補(bǔ)充的分配制度，既要克服平均主義，又要防止兩極分化，逐步實(shí)現(xiàn)全體人民的共同富裕；必須建立適應(yīng)社會主義有計(jì)劃商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的、計(jì)劃經(jīng)濟(jì)與市場調(diào)節(jié)相結(jié)合的經(jīng)濟(jì)體制和運(yùn)行機(jī)制，既要克服過分集中、管得過多的弊端，又不能過于分散和削弱宏觀調(diào)控。有中國特色社會主義的政治，必須堅(jiān)持工人階級領(lǐng)導(dǎo)的、以工農(nóng)聯(lián)盟為基礎(chǔ)的人民民主專政，不能削弱和放棄人民民主專政；必須堅(jiān)持和完善人民代表大會度，不能搞西方那種議會制度；必須堅(jiān)持和完善共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，不能削弱和否定共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，不能搞西方那種多黨制。有中國特色社會主義的文化，必須以馬列主義毛澤東思想為指導(dǎo)，不能搞指導(dǎo)思想的多元化；必須堅(jiān)持“雙為”方向和“雙百”方針，繁榮和發(fā)展社會主義文化，不允許反社會主義的東西泛濫；必須繼承發(fā)揚(yáng)民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，充分吸收世界文化優(yōu)秀成果，不允許民族虛無主義和全盤西化。這是從經(jīng)濟(jì)、政治、文化三大綱領(lǐng)的角度勾勒了中國社會主義社會的總體藍(lán)圖。