“你什么都不必說，哪兒也不用去，就在這兒等他們上門來！”柯老太太靠著石青金錢蟒引枕歪在了炕上，閉上眼睛不知是要稍事休整一下，還是別有思慮，也不再跟容迎初說話，竟是已然篤定了念頭。

過得半炷香工夫，人陸陸續(xù)續(xù)地前來，首先到達(dá)的是柯弘昕和戚如南夫婦，隨后而到的是柯弘靖和柯菱柔，緊接著是二房的陶夫人、柯弘山和馬靈語夫婦、柯菱姍。再過一會兒韋宛秋也從南院過來了。眾人烏壓壓地坐了一屋子，連同隨身伺候的一干媳婦、媽媽和丫頭，直把素來門庭冷清的萬熙苑東院大門、回廊處擠得幾近水泄不通?？墒请m然人多，但上下無不噤若寒蟬，無人敢出言驚擾了內(nèi)堂中的老祖宗。

苗夫人是姍姍來遲的一位，亦是最后到達(dá)的一位。

她由著巧凝和周元家的扶進(jìn)了東院的內(nèi)堂中，發(fā)髻蓬松，只隨意地用一條翠玉抹額束了，腦仁兩旁貼著膏藥，臉色慘白，整個(gè)兒益顯憔悴不堪，就連向老祖宗行禮也是有氣無力的淺淺一福。

柯老太太也不在意，只淡淡對苗夫人道：“瞅你這模樣兒，病得不輕吧，大夫來瞧過了嗎？”

苗夫人眼皮也不抬，輕聲道：“病根子一直在那兒，藥石也不過是緩一時(shí)之癥。”

柯老太太依舊含著一縷淺淡笑意，道：“你說得是，你為府里上上下下的事操心了這些年，不辭辛勞，如今把身子給累垮了，可當(dāng)真是讓我這個(gè)老婆子汗顏。”她停一停，又緩聲道，“既然如此，日后你便與我一般，安心休養(yǎng)生息，靜靜心心地把身子調(diào)理好，方為妥當(dāng)。這些個(gè)府里的雜事，只管交給小輩們?nèi)ゲ傩谋憧伞Ｓ跏莻€(gè)細(xì)致人兒，又有長媳的身份在，正好可以替你分擔(dān)了主中饋的重?fù)?dān)。你們都仔細(xì)了，從今日起，府里往日需要大太太操心的大大小小事宜，都不要再去勞煩大太太，現(xiàn)放著有大奶奶呢。你們凡事只管先問準(zhǔn)了大奶奶的主意，她自會替大伙做主；若有拿捏不住的，她也自然會來問我，你們只管聽從便是?！?/p>

眾人聞言，均為之變色，眼光齊刷刷地落在了容迎初身上，神情各異。

容迎初只安之若素，紋絲不動地端坐在原位，于靜默中透出一股堅(jiān)執(zhí)的氣魄來。

戚如南目光中滿是難以置信的驚異之色，她轉(zhuǎn)首看向苗夫人，只見婆婆仍舊是那一副病懨懨的模樣，似乎心思全不在此處，已然安于老太太的安排一般。

柯老太太看了戚如南一眼，又道：“如南以往曾幫著大太太做月錢的賬，是嗎？你手底下可是還管著這些下人的進(jìn)出買賣？還有這公里庫房的鑰匙，也都在你手里，是不是？”

戚如南怔了一怔，平日深居簡出的老祖宗，竟對自己日常掌管之事如此了然，心頭驚訝之余，又多了幾分大勢于前的清明。她斂了斂神，站起身恭恭敬敬回道：“老祖宗所說的這些事，確是由如南在打點(diǎn)掌管。”

柯老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“以后還是交到你大嫂的手底下去，你看就在這幾天內(nèi)把這些個(gè)賬本鑰匙的該清點(diǎn)的清點(diǎn)，該移交的移交。你大嫂如今有著身子，你親自把一應(yīng)物事送到你大嫂院子里來便是?！钡绕萑缒蠎?yīng)了，她方轉(zhuǎn)向身旁的秦媽媽和念珍道，“大奶奶初掌一府之事，事務(wù)難免吃重，我瞅著她手底下人原是不夠的，這陣子你們倆便先到大奶奶身邊伺候吧?！?/p>

秦媽媽和念珍忙欠身領(lǐng)命。

容迎初適時(shí)地起來施施然向老祖宗行了拜謝大禮，道：“多謝老祖宗為迎初安排得如此周全，迎初日后定當(dāng)竭盡全力將府中事務(wù)打點(diǎn)妥當(dāng)?！?/p>

苗夫人由始至終一言未發(fā)，待得聽到容迎初說話時(shí)，只輕輕揚(yáng)一揚(yáng)眉，目內(nèi)的狠辣轉(zhuǎn)瞬即逝。

柯老太太朝孫媳婦頷首，眼光一一掠過在座眾人，悠悠道：“迎初如今身懷柯家血脈，今非昔比，你們有何事便自往她院子里來，不好叫她太奔波操勞，主意拿定了，便也不要再給她添煩擾。更不要以為她是年輕媳婦初管事，就欺她，你們底下在做什么自然有人替我看著，不要教我老婆子親自來給你們教訓(xùn)，大家面子上過不去。你們可都給聽明白了？”

眾人心下各自揣測，面上卻都恭敬順從地回應(yīng)了老祖宗的問話。容迎初正身置注目之處，不是不能察覺自某個(gè)方向投落在她身上的銳利目光，但她只微笑著端坐依舊。

從她答應(yīng)老祖宗要奪過一府的當(dāng)家權(quán)開始，無論前路是否比以往更要崎嶇，她亦要以最為圓滿的姿態(tài)堅(jiān)持走下去，披荊斬棘，在所不辭。

戚如南一刻也沒有延誤地將手中的賬本和鑰匙都送到了萬熙苑中，容迎初細(xì)細(xì)聽著弟妹向自己解釋賬目，眼光總不時(shí)地落定在弟妹平靜無瀾的臉上，似想要透過那一張薄薄的面皮，看穿那潛藏于心的不平。