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一九八四年一月二十日，一場十五年來罕見的大雪后的星期五下午五點(diǎn)十五分，警視廳一課重案組的吉敷竹史接到報(bào)案后從另一個(gè)案件現(xiàn)場趕到此地。法醫(yī)課的同事早已到達(dá)，并且做了一番粗略的搜證。

案發(fā)地是世田谷區(qū)成城三段之二XX號“綠色家園”公寓三○四室。警方稍早前接到匿名報(bào)案電話，說這房間的浴室里有女人被殺。成城警署的人趕來此地，證實(shí)的確出了命案，死者名叫九條千鶴子。

當(dāng)吉敷準(zhǔn)備進(jìn)入浴室時(shí)，法醫(yī)人員正在拍最后一張照片。

“??！竹君，你來晚啦?！甭牭竭@招呼聲，吉敷停下腳步回頭張望，原來是老相識——法醫(yī)課的船田。

“哦！是船君呀。你也來了？”吉敷說道。吉敷的外形十分出眾——卷成大波浪的遮耳長發(fā)、大眼睛、雙眼皮、高鼻梁、稍厚的嘴唇。他的個(gè)子很高，在刑警中顯得鶴立雞群。從外形來看，就像混血時(shí)裝模特。

“從櫻田門①來這出差的?！贝镎f道。他的體格十分強(qiáng)壯，但身高遠(yuǎn)不及吉敷。

①東京警視廳所在地。

“是怎樣的死者呢？”吉敷問道。

船田一時(shí)無言，然后喃喃說道：“你看了就知道，尸體很恐怖。”

吉敷沒脫鞋就走進(jìn)浴室，鞋子在瓷磚上發(fā)出咔嚓聲。他從尸體背后見到女子的黑發(fā)——這個(gè)女性死者橫臥在浴缸中。浴缸水滿到死者的脖子，好像紅色顏料溶解在浴缸里—樣，整缸水是鮮紅色的，可以嗅到輕微的異臭。他慢慢轉(zhuǎn)到女人正面，禁不住倒吸一口涼氣。雖然他的工作需要長年面對死尸，但如此凄慘的尸體，他還是頭一次看到，只能用“慘不忍睹”來形容。

女人的軀體倒是非常完美。尸體很光亮，肌膚雪白，身體曲線妙不可言。浸泡在小小的浴缸中，兩只雪白的手臂搭在浴缸邊緣，令人覺得仿佛是大理石般的高級藝術(shù)品。發(fā)型秀麗，波浪狀的卷發(fā)很美。從各方面來說，這女人算得上一等一的美女。但令人震驚的是，這具女尸沒有臉。

尸體的臉部現(xiàn)在只剩下鮮紅的肉塊。肉塊中央有著紅色的隆起，表示此處曾是鼻子，在那下面突兀地露出白齒?；蛟S為了表示不可理喻和不能理解的感情吧，上下兩排牙齒緊緊地咬合著。正確地說，這些肉塊不只是紅色，而是紅色與果凍般的土黃色物質(zhì)交織成橫紋狀。這些果凍物質(zhì)垂掛在上下兩排牙齒和下巴上。本來該是眼睛的地方，只留下兩個(gè)暗淡的坑洞。

“這尸體太恐怖了！”吉敷不由自主地嘀咕著，“這是怎么回事？”

“臉皮被剝掉了。”

“可以做到嗎？”

“非常簡單。醫(yī)科學(xué)生解剖尸體時(shí)，都會剝掉臉皮。只不過沒這么粗暴?！?/p>

“很快就能剝下來嗎？”

“是的。人體的皮膚與肌肉間有一層脂肪，用小刀或竹簽插進(jìn)去，就能把皮膚剝下來。如果用的是這種粗暴的方法，只要五分鐘就能剝下來了?！?/p>

“臉上也有脂肪嗎？”

“有的，雖然與腹部或臀部相比薄了許多。你看，這黃色物質(zhì)就是脂肪了?！?/p>