賈似道老奸巨猾，又心胸狹窄，自己女人對旁的男人動了愛慕之心，恰如烈火澆油，就要熊熊燃燒起來。

那廂書生也有人注意到了慧娘，連忙推裴舜卿，說似乎有個女子愛慕你。裴舜卿卻一笑而過，只說是人之常情，并未放在心上。此際還是云淡風輕的閑情逸致，并未涉及日后的血腥風雨。當慧娘回到賈府時，西湖上一陣驚雷，倏然變了天。

賈似道喚慧娘至身邊，再次問起納聘一事?；勰镆妬碚卟簧疲Φ滥侵皇且粫r戲言，請老爺不必介懷?；勰镏柑烀耸?，說絕無二心，驚慌如一只小鹿。賈似道悄悄拔劍，從慧娘身后一劍，斬下了她的頭顱！窗外風云變色。血，從雪白的脖頸紛然而落，如迷蒙冬日，最凄艷的一場紅梅雨。驟風摧殘，如泣飄零。血，那樣溫熱，漸漸凝結成一團灼目的火。燃燒在冰冷的賈府，望上一眼，便有刺目之痛。

她雙目不瞑，空洞的眼神中還保留著那一劍斬落時的驚疑與恐懼。賈似道仍不解恨，喚來眾姬觀看以殺一儆百。之后，命人將慧娘的尸首埋于牡丹花下。幽幽梅魂，成土輾作塵。梅固然傲雪，卻也最易摧殘。它偏要在那不可能播種爛漫的季節(jié)開得那樣奪目。恨不得把一生的耀眼都在此時用盡了，而后任憑凄風苦雨，獨自飄零。

紅梅勝放于晚冬初春。來早或來遲，等不到隔年的東風。時間，空洞而殘酷，讓人一分兩地?；勰锉粩貧⒂趧ο?，在裴舜卿的心中，卻連影子都沒有。甚至他連是否有她這個人都似是而非，她卻已成花下之魂。此時的裴舜卿，卻因折了一枝紅梅，結下另一段因緣。

梅花瓣飄零，驚醒一池春夢。花瓣落在妝臺前，帶著清新的芬芳，宛如雪霜姿上一抹胭脂記。

一枝紅梅在手，江南獨占此春。三月芳菲，盧昭容在梅雨飄零的季節(jié)醒來。昭容是已故盧總兵的千金，養(yǎng)在幽閨，芳姿宛如世外寒梅。裴舜卿路過她家花園外，見紅梅開得可愛，便忍不住折了一枝。卻被丫鬟發(fā)現(xiàn)了，叫破了他，驚跌在地。

那是他第一次見到昭容，那樣窘迫。偷摘了人家的花被發(fā)現(xiàn)，怔在那里不知如何是好，宛如一個做錯事的孩子。盧小姐見他為人忠厚，便將自己手中紅梅含笑遞了過去。

他更是要呆了一般，盧小姐卻如驚鴻一瞥，重新退回屋中。真是可愛得令人發(fā)笑，裴舜卿，你當時怒斥權相的瀟灑意氣勁兒哪里去了呢？一邊是和暖春光，一邊是凜冽冬日。游走在這兩段愛情間，心都要抽離了。分不清是人是梅是冬是春。他拿著昭容的紅梅時，慧娘已往生。

慧娘雖為鬼，情思卻不斷。身為人，她怕得太多。只有在成鬼時，方能勇敢去愛。她是那樣小心翼翼，直到此時才有福氣體會“才下眉頭，卻上心頭”的惴惴不安。裴舜卿此時已被賈似道軟禁于半閑堂書館內(nèi)，她像所有愛上書生的妖狐，于子夜立在書館前叩門，心下忐忑不安。裴舜卿卻以為是賈似道設下的美人計，任憑她生生被鎖在門外。

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。一如被丫鬟們關于門外的黛玉的心境，慧娘失聲長嘆，以為自己認錯了人，枉送了性命。直到裴生持燈辨認，憶及往事，兩人方才月下重聚。

歡好如水，卻不長久。那一日，慧娘聽見賈似道密謀欲殺裴舜卿。當夜二更，她慌忙奔至書館，囑咐裴舜卿快快逃走。裴生感念她的真情，不肯獨自一人逃走。兩個身影在二更天的夜色中，離合糾纏。那一場戲，如夢如幻?；勰锷碇灰u白衣，水袖翻飛，在空中徜徉幾個來回，最終卻不得不放手。那一夜，白綾翻覆，訴盡離情，仿佛最后的糾纏。袖斷人散，書館的最后一眼相見，即成永訣。

兩人行至后花園，恰碰見前來謀害裴少卿的刺客。在后來的演繹中，慧娘有了武旦的騰挪本事。一番打斗后，她起風滅燈，開了花園門，將他放出。刺客溜走，隨即稟告賈似道是被一婦人放走。

點燈燃燭，賈似道拷問眾姬妾。慧娘不欲姐妹受苦，挺身而出。她淡笑，終于有機會將前世咽下的話說盡了。

【罵玉郎】

俺和他歡會在西廊下，行了些云雨，勾了些風華。

……

【哭皇天】

休休休，這話兒提他怎么？說的來教人痛殺。

則他在斷魂橋盼上個人清雅，少年郎瞥見了冷嗟呀。

并不曾背地里通些情話，也不曾背人兒眼角眉梢去挑弄他。

卻怎生半聲納采，一劍兒分花？ 本無茍且之事，死過一次的人了，何必還要有所畏懼？

這一出名為《鬼辯》，雖為鬼，終可辯。其實，在最初的傳奇中，慧娘為鬼的形象依舊是善良溫順的，面對仇人依舊稱他為“老爺”，并沒有日后演繹的那樣大義凜然，俠女般的風骨。她本柔弱，是風霜的積累使她堅韌。她擲下“你若真?zhèn)€要尋消問息，只索向半閑堂牡丹花下”這最后一句話，滅燈擲劍而去。

眾人驚悟，才發(fā)現(xiàn)她是往生的李慧娘。賈似道忙命人去牡丹花下發(fā)掘，才發(fā)現(xiàn)肉身尚在，不曾腐爛。賈似道又忙命人為她做道場，從此超度托生?；勰飶拇藷o覓，賈似道宦海沉浮，終因隱瞞緊急軍情之罪受到彈劾。下令被貶，死于途中。裴生考取狀元，回京后請旨完婚，與昭容在紅梅閣歡慶。

張燈結彩，歡天喜地，處處都是瀲滟的大紅色。紅梅幾番開合，最終復歸塵土……