歷史學家可以說謊，但歷史不行。

——喬治·圣茨伯里

史筆是埋葬真相最卑劣且最有效的手段。湯因比認為一些歷史學家被政治勢力所控制，他們在政治博弈中以百科全書的姿態(tài)出現(xiàn)，為政客們所利用。而更多的歷史學家則陷于自己的主觀情結(jié)中難以自拔，從希羅多德①到布勞岱爾②，都難以做到不帶立場，相對而言費弗爾③與布洛克④的早期年鑒學派似乎更為嚴謹一些。

移動時間的坐標，讓我們重新回到公元750年。由于查士丁尼瘟疫導致拜占庭帝國開始衰落，而與此同時，在當初被查士丁尼所征服的東哥特王國的土地上，日耳曼民族的倫巴第人開始發(fā)起了瘋狂的進攻，并成功占領了這片區(qū)域。這是一個瘋狂的民族，他們?yōu)榱说玫竭@塊土地，在過去的183年里陸陸續(xù)續(xù)地不斷發(fā)起進攻，這次終于達成心愿，將拜占庭勢力徹底逐出。

倫巴第人只不過是一群原本生活在黑海沿岸的游牧部落而已，假如沒有暴發(fā)那場可怕的瘟疫，那么這個部落的戰(zhàn)斗力與拜占庭帝國相比如同大象眼中的一條草蛇。但歷史是無法假設的，事實擺在眼前，拜占庭帝國丟失了自己在意大利的領土，這使得意大利的羅馬教會擺脫了拜占庭的控制。之后若干年，拜占庭君主利奧三世為了剝奪教會權貴們的財富而發(fā)動了“破壞神像運動”，導致羅馬教會與拜占庭帝國的徹底決裂。之后，羅馬教會為了不被倫巴第人消滅，教皇斯蒂芬三世翻過阿爾卑斯山，為自己找到了新的靠山，即后來建立加洛林王朝的矮子丕平。

丕平為了名正言順地成為法蘭克國王，向前來求助的羅馬教會提出以承認自己的名份為條件，出兵攻打倫巴第人。雙方都覺得自己討了便宜，于是協(xié)議順利達成。丕平將倫巴第人趕出意大利之后，腦子一熱將得來的土地全都送給了羅馬教會，這讓羅馬教會有了與拜占庭分庭抗禮的基礎，羅馬教會正式獨立成為教皇國。

教皇國的成立使意大利成為了基督教重鎮(zhèn)。教會勢力得到了鞏固與發(fā)展，但這股勢力的崛起從某種意義上講，是一次極大的災難，重點在于這場災難所造成的后果時至今日令我們欲哭無淚。當你聽罷這個故事，無論你感到多么無奈和不可思議，你都只能選擇接受，我們正在品嘗著這枚苦果。