“伙計(jì)們，再見?！彼f著，跨過梅茲和蒂爾斯背靠著的那堵艙壁上的密封門。

“什么狗屁的‘伙計(jì)們’？”梅茲說。

“噢，在這船上有一幫子澳大利亞和新西蘭的先遣隊(duì)，”蒂爾斯說道，“我想他一直跟他們混在一起?！薄澳羌一镆稽c(diǎn)不機(jī)靈?！泵菲澯檬挚隙ǖ恼Z氣說道，“他腦子死板得像木頭一樣。我受不了這種不機(jī)靈的人?！?/p>

“你認(rèn)為他會(huì)弄到槍嗎？”蒂爾斯問。

“見他的鬼去，他不會(huì)弄到?！?/p>

“他或許會(huì)弄到?！?/p>

“他弄不到，”梅茲說，“他是個(gè)笨蛋。只會(huì)喊‘伙計(jì)們’！”

“算了算了，關(guān)我什么事，”蒂爾斯說道，“不管他搞到搞不到手槍，也不管其他人，包括我自己在內(nèi)，搞到搞不到手槍都沒啥。我只想趕快離開這里，離開這艘要命的船?！?/p>

“這事由不得你。”梅茲說。這時(shí)另一艘步兵登陸艇砰的一聲撞上了大船的外殼?！扒颇沁??！?/p>

兩人轉(zhuǎn)過頭來，往鋪位區(qū)望去，他們緊張地抱住膝蓋，注意到三連的其他人都在默默思索，沉溺在各自的浮想之中。

“我想起，”梅茲說，“戰(zhàn)前我在那個(gè)混賬的紐約布朗克斯區(qū)報(bào)名參加這個(gè)陸軍部隊(duì)時(shí)，從來沒想到我會(huì)到這么個(gè)地方來。我怎么知道混蛋們要打仗呀？你給我說說這是怎么回事?！?/p>

“你來對(duì)我說吧，”蒂爾斯說，“你是我們這里的機(jī)靈鬼，梅茲?！?/p>

“我想說，咱三連一直是個(gè)受氣包，”梅茲說，“一直受那窩囊氣。我能對(duì)你說該怪誰，都該怪那個(gè)‘大屁股蟲’斯坦，就是這家伙。首先是他把我們搞到這艘船上來，害得我們離開自己的團(tuán)，啥個(gè)鳥人都不認(rèn)得。然后又是他把我們弄成第四批才能離開這艘婊子養(yǎng)的船上。我就對(duì)你說這些。去他的‘大屁股蟲’斯坦。隨它去吧！”

“不過有比排在第四批更糟糕的呢！”蒂爾斯說道，“我們至少?zèng)]有排在第七或他媽的第八批。他至少?zèng)]有把我們?nèi)降诎伺??！?/p>

“好吧，這事就不怪他吧。他總歸沒替我們爭(zhēng)到第一批，他跑不了。瞧，這狗娘養(yǎng)的就在那邊：今天裝成跟我們打成一片?！泵菲澇硪活^的艙壁驀地點(diǎn)了一下頭。那里是升降口舷梯的另一端，斯坦上尉跟連副和四個(gè)排長(zhǎng)蹲在一起，他們的頭都湊著在看鋪開在甲板上的一張作戰(zhàn)地圖。

“諸位，你們看到我們要去的地方了吧！”斯坦上尉正在用鉛筆點(diǎn)著地圖給軍官們講話，此時(shí)抬起頭用他那雙棕黃色的大眼睛瞧了一下他們，眼神溫存，卻在責(zé)問：“當(dāng)然會(huì)有陸軍的或海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的向?qū)韼臀覀內(nèi)ツ莾?，少遭麻煩，少花時(shí)間。路線，目前確定的路線就照我已經(jīng)指給你們看的那條路線，這兒上去。”他用鉛筆點(diǎn)了點(diǎn)，“離這兒八英里半。我們得來一次大約六英里的強(qiáng)行軍，帶上全副裝備，往另一個(gè)方向走?！彼固拐玖似饋恚渌鍌€(gè)軍官也跟著站起來。

“諸位，有沒有問題？”

“長(zhǎng)官，”一排長(zhǎng)懷特少尉說，“我有一個(gè)問題。到了以后，有沒有對(duì)宿營(yíng)地的具體安排？因?yàn)槎诺牟继m和我也許會(huì)在部隊(duì)的前頭，所以，長(zhǎng)官我要知道這點(diǎn)?！?/p>

“呃，我想我們得到了那里看看地形如何再定，懷特，你認(rèn)為怎樣？”斯坦說，舉起他那只厚實(shí)的右手抬了抬他那副鏡片厚重的眼鏡，對(duì)懷特注視了一會(huì)兒。

“是，長(zhǎng)官。”懷特說，他被不溫不火地訓(xùn)了一頓，臉上泛起了紅暈。

“諸位，還有問題嗎？”斯坦問，“布蘭？卡爾普？”他環(huán)顧了一圈。

“沒有，長(zhǎng)官。”布蘭說。

“諸位，那么就完了，”斯坦說，“至此結(jié)束?！彼f完后收拾起地圖，在他直起身來時(shí)，透過他那副厚鏡片的眼鏡暖洋洋地笑了笑。這表明嚴(yán)肅的公事已經(jīng)完了，大家可以松口氣了?！鞍ィ葼?，怎樣？”斯坦問年輕的懷特，熱情地拍拍他的肩膀，“感覺還行嗎？”

“吉姆，有點(diǎn)緊張?！睉烟剡肿煲恍?。