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美國高等教育——金玉其外,敗絮其中(1)

美元末日 作者:曹燦


50多年前,在美國仍然是世界最強大的制造國的光榮時代,美國的汽車制造公司曾受到全世界的推崇。每個人都想知道通用汽車成功的秘密。這些公司為何能夠每年翻騰出耀眼的新車型,他們如何能夠成功管理如此多的員工(通用汽車是當時世界最大的汽車制造商),而且他們如何使得消費者們如此的滿意。今天,通用汽車已經衰敗到依靠納稅人救濟才能存活的境地。底特律也不再擁有昔日的榮光。美國的大街上最常見的車已變成日本制造。

今天,世界對美國的大學擁有著同樣的敬畏。到美國的大學讀書在大眾的眼中相當于鍍了一層金。在最近對移民美國的富豪所做的一次調查中,一半以上的受訪者將子女教育作為移民美國的第一原因。美國的大學主宰著世界各種大學排名。他們雇傭著近80%的諾貝爾獎得主,并生產出學術刊物上大部分的文章。

這引起了一個有趣的問題,美國的大學是否會重蹈覆轍,像底特律一樣逐漸衰敗呢?表面看,好像不太可能。美國的大學學費仍然是世界上最貴的。私立大學的學費大概需要三萬美元一年。如果算上住宿和飲食的費用,一年下來大概需要五萬美元。盡管美國的大學學費的增長速度遠遠超過黃金、石油或者中國房價的上漲速度,美國的大學的注冊學生人數今天比以往任何時候都高。并且,比美國本地學生支付更加高昂學費的國際學生在美國的大學學生所占的比例仍在不斷創(chuàng)造新高。對于很多人來說,貴和好其實是同義詞。美國的大學學費越貴,那么越說明大學的質量越好。美國的大學目前的繁榮和底特律的蕭條形成了鮮明的對比。但是,表面繁榮的美國象牙塔下面隱藏著重大的問題。

自金融危機爆發(fā)以來,美國人的資產財富大幅度縮水,越來越多的美國人開始減少開支,加大儲蓄。不斷上漲的大學學費和日益惡化的就業(yè)市場使得越來越多的美國人開始質疑是否值得花費近1000美元一星期將他們的孩子送去讀大學,就像他們在買房時開始質疑一平方公尺是否值1000美元。此外,美國大學畢業(yè)生的平均薪水在不斷下降。從經濟學的角度來看,美國的大學文憑的成本越來越高,然而回報卻越來越少。就像一個市盈率達到近100的股票一樣,美國的大學文憑的市場價格和真實價值出現了嚴重的脫離。


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