畔柳博士、野崎助手及波越警部當(dāng)晚趕赴巢鴨的里見家碰面后，在那一帶展開地毯式搜查，可惜一無所獲。惡魔如自由出沒的魑魅魍魎，除了那封信——唯一的線索——之外，連一根頭發(fā)都沒留下。

然而，絹枝失蹤后的第二天，又發(fā)生了一件令東京的報紙讀者大驚失色的事件。

從湘南的片瀨海岸走過一座長長的木板橋，來到江之島上，能看到入口處坐落著一個小型水族館?，F(xiàn)在離避暑時節(jié)還早，因此游覽水族館的大都是從外地來的觀光客，空蕩蕩的室內(nèi)看起來就像淡季的旅游景區(qū)，冷冷清清的。尤其是早上，幾乎看不到一位客人，只見售票亭的售票員和負(fù)責(zé)衛(wèi)生的老人慢條斯理地打著呵欠閑聊。

到了十點左右，終于來了一位客人買下當(dāng)天的第一張門票，那是來寫生的年輕油畫家。他在入口的木柵欄邊上把門票交給看門的老頭后，就大步走入昏暗、寂靜的館內(nèi)。

場內(nèi)光線昏暗，寬約一間的水槽仿佛商品展示櫥窗，在兩側(cè)一字排開。光線透過水槽暗青色的水和厚重的玻璃板，將室內(nèi)照得宛如海底一般，幽微清冷。

年輕畫家把臉貼在玻璃板上，逐一仔細(xì)觀察。

有的水槽養(yǎng)了一群伊勢龍蝦，宛如水中的巨型蜘蛛，在黑黝黝的巖塊之間，詭譎地四處爬行；有的水槽養(yǎng)著大章魚，八只腳牢牢吸附在玻璃上，它那蠢蠢欲動、令人作嘔的吸盤，一覽無遺地展現(xiàn)在眼前；四方形的河豚，像一個易怒、苛刻的鄉(xiāng)下老頭，麻利地左沖右撞；外形艷麗的石鯛，像性感的舞娘，舒展著巨大的身軀，悠然游過；還有罕見的海蛇，正扭動著一身磷光，瘋狂舞蹈。

然而，這是怎么回事呢？年輕畫家走到另一個水槽前，就像觸電似的猛然跳開一間遠(yuǎn)，然后又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地靠近玻璃板，彎下腰，膽怯而飄忽的視線窺視著水槽的上半部。那里，到底泊著條什么樣的怪魚？

漸漸地，青年的臉色越來越慘白，直到整個表情都僵住了。