第一章：鬼胎

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天佑二十五年春三月十一，是采選宮人進(jìn)宮的日子。

陽光穿透層層陰霾，將一地細(xì)雨映染得五彩斑斕，重重宮宇殿舍綿延而去巍峨明煌。衣盞明華燦爛頭的宮人們提著羊角燈挨著宮墻一路走著，緋色的宮女云褂沒有厚重的繁縟，走起路更是輕聲細(xì)語。這是一批新進(jìn)的殿前宮人，亭亭玉立臨風(fēng)立，正由民間官員人家選來，方入了宮，還未來得及安派處所。

宮墻夾道對面的秀水廊子，雕金砌玉，闌干的壁畫都是工筆師傅們以金粉玉漆一筆筆勾勒上去彩描顏色。那廊子只有宮里金貴的主人們才能走上去的，如她們這些宮女恐怕只有眼觀歆羨地的份兒。廊子上拂來巧笑輕吟鶯鶯燕燕，這聲音引得夾道上提燈走路的小宮人瞧瞧探眼看去，原來是皇子妃們打長春殿里出來，正走在瑤廊里，一路美人逶迤，皆是嬌柔纖細(xì)，垂擺云袖與風(fēng)起飛，長裙灑金隨著飄逸開來。

幾個(gè)小宮人看得癡了，不由得住了腳步，跟在最后的宮人不知前面人停下了，一路只低頭盯著地面走，悶頭悶?zāi)X地撞了前面幾人，隨著聲聲驚呼，身前幾人連連向前倒地?fù)淙?，宮燈“噼里啪啦”落了滿地。領(lǐng)路的常內(nèi)監(jiān)聽了身后動(dòng)靜，連忙回頭，一見宮人們歪七扭八躺了一地，連連跺著腳罵：“猴崽子們，才走幾步就躺下了?！?/p>

一個(gè)小宮女扶著腰哼哼唧唧站了起來，指了指隊(duì)伍里最后一人道：“公公，都怪她踩了我后腳，又推了我一把?！?/p>

常內(nèi)監(jiān)瞪著眼，提著袍子轉(zhuǎn)了隊(duì)伍最后，盯了一眼隊(duì)伍最末那人，狠狠斜她一眼，確見她頭也不抬，人恰猛地跪了下去，似是極其膽小。

常內(nèi)監(jiān)咳了一咳，探了眼她腰上的牌子，眼色轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忙道：“你就是那個(gè)顏箏？！”

這一聲落，跪在地上的宮人起先還沒能反應(yīng)，似有些遲鈍地緩緩揚(yáng)首，點(diǎn)了點(diǎn)。

常內(nèi)監(jiān)圍著她轉(zhuǎn)了一圈，眼底閃爍著道：“你隨我來。余的先散了，燈撿起來，都去全善庫的前院候著?！?/p>

待周人都散了，偌大的墻道間只剩顏箏一人，冷風(fēng)貫過她刺花紋印的緋色宮袖，袖口溜出一角白帕，繡有海棠花。常內(nèi)監(jiān)一眼瞧住，驚得眼珠子都要瞪出來：“混帳！來前沒人囑咐你這宮中最忌海棠？！還不給我撕去?！?/p>

顏箏似更有些緊張，額頭上冷汗密集，但也不敢抽出帕子擦，忙將半個(gè)身子伏下去，連連磕起了響頭：“大官饒了小人吧?！?/p>

常內(nèi)監(jiān)掏出袖子里的鎏金的鼻煙壺吸了一口，提了提神，頭一抬嘆氣著：“你起來，隨我后面去?！背?nèi)監(jiān)一路轉(zhuǎn)去四執(zhí)庫的后廳，推了一扇房門進(jìn)了去，貼著南邊一面墻的柜子，直接將她丟了身后，即抬了案上一盞燈，摸去柜子里，直到摸出個(gè)紅漆牌子又拿袖子擦了擦上面沉積的灰塵。