這是杰夫·貝佐斯坐在對(duì)沖基金D·E·Shaw集團(tuán)公司的辦公桌前曾經(jīng)問(wèn)過(guò)自己的問(wèn)題。那是1994年的時(shí)候，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)開(kāi)始崛起，并在原來(lái)十分薄弱的基礎(chǔ)上以每年2 300%的速度在飛速成長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)杰夫·貝佐斯還是一個(gè)正在成長(zhǎng)中的“寬客”時(shí)，他的老板要求他找出互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)機(jī)會(huì)。十多年后，在硅谷的一次活動(dòng)上，杰夫·貝佐斯對(duì)此這樣解釋說(shuō)：

我去了直銷委員會(huì)，拿到了遠(yuǎn)程銷售的所有商品的分類目錄清單。遠(yuǎn)程銷售目錄上銷量最大的是服裝類商品，其次是美食類商品，銷量最小的是圖書(shū)。圖書(shū)之所以也在遠(yuǎn)程銷售目錄上，僅僅因?yàn)樗菆D書(shū)俱樂(lè)部每月所需的商品，而且因?yàn)榇_實(shí)沒(méi)有任何一冊(cè)印刷的商品分類目錄上提及過(guò)這些用于出售的圖書(shū)。

20世紀(jì)90年代早期是美國(guó)圖書(shū)行業(yè)的繁榮時(shí)期?；使趫D書(shū)出版公司對(duì)原有的商業(yè)模式進(jìn)行了改革，通過(guò)開(kāi)設(shè)連鎖折扣店，刺激了消費(fèi)者的購(gòu)買熱情。其他圖書(shū)公司紛紛效仿，由此引發(fā)了一股折扣風(fēng)潮。接下來(lái)巴諾公司（Barnes & Noble）和博得斯公司（Borders）又向前邁進(jìn)了一步，他們引入了大型超市模式。這些超市多是由電影院、保齡球館改建而成的。這些大賣場(chǎng)擁有多達(dá)10萬(wàn)種以上的圖書(shū)，是當(dāng)?shù)貢?shū)店圖書(shū)平均庫(kù)存量的5倍之多。這標(biāo)志著人們可以買到的、可以選擇的圖書(shū)大量增加，開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)買書(shū)者可以自由選擇的時(shí)代。

圖書(shū)越來(lái)越便宜了，品種也越來(lái)越多了，人們還想要什么？

杰夫·貝佐斯再一次給自己提出了同一個(gè)問(wèn)題：

我正在給這些商品分類。假如你在1994年登錄互聯(lián)網(wǎng)，使用的是早期的瀏覽器和那時(shí)的技術(shù)，那會(huì)是一種精神上的折磨。瀏覽器總是沒(méi)有響應(yīng)，什么都不能正常工作，網(wǎng)絡(luò)的帶寬有限，網(wǎng)速很慢，因此即使你那時(shí)有最好的調(diào)制解調(diào)器也起不到任何作用。

于是我得出結(jié)論：在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，如果你可以用其他的方式做點(diǎn)事情，那么你就不會(huì)在網(wǎng)上來(lái)做。盡管服裝位于遠(yuǎn)程直銷排行榜榜首，但你并不想在互聯(lián)網(wǎng)上做服裝生意，因?yàn)橥ㄟ^(guò)商品分類目錄和商店來(lái)銷售服裝比互聯(lián)網(wǎng)效果更好。我做事的準(zhǔn)則是：先選擇一個(gè)有潛力的商品種類，能夠讓你極大地拓展消費(fèi)者對(duì)此類商品體驗(yàn)的空間，而且這個(gè)空間只能在網(wǎng)絡(luò)上實(shí)現(xiàn)。