雖然沈夫人極力掩蓋，沈家大少奶奶被土匪綁票的消息還是像長了翅膀一樣飛遍海州城的大街小巷。文宇竹正在學堂跟著先生搖頭晃腦大聲誦念"大學之道在……"盧頭推門便嚷："少爺，趕緊回家吧，出大事了！"文宇竹連書包都來不及收拾，慌慌張張地跑回家，看見二姐清株趴在文蘊堂床頭哭得上氣不接下氣。

清株已經(jīng)嚇傻了，剛才外面有人說大姐被土匪綁走，爹一急噴了口血昏了過去。她向來是個沒主意的，只會著急流眼淚。

文宇竹跺了一下腳，問："請大夫了沒？"

清株點點頭。

"大夫怎么說？"

"大夫說，大夫說……"清株哽咽著，文宇竹的聲音大了些，聽起來像責怪，她更說不明白了。還好王媽熬好了藥，走進來回答："大夫說老爺是急火攻心，一時沒順過氣。不過老爺這些年一直疾病纏身，得好好調(diào)養(yǎng)，不能再著急受累了。"

文宇竹剛想松口氣，松到一半，又提上來，抓著老盧問："大姐呢，大姐怎么樣？"

盧頭蹲在地上，雙手抱著頭，悶聲說："官兵打了一天的炮，聽說把鐘家寨平了，可沒說大小姐……"

許是聽見他們在說文清韻，文蘊堂慢慢動了動眼皮，睜開眼睛看著圍著的一圈人，虛弱又急切地說："你們都在這兒干嘛？去找韻兒啊。"

文宇竹被爹趕出了門，順著街邊腳步急一陣緩一陣，他不知道該去哪里找人，去哪兒打聽消息。其實知道，是不愿意去。大姐成親那天發(fā)生的事情他一直忘不了，他從馬背上摔下來，看見半個海州城的嘲笑。他討厭沈家，發(fā)誓一輩子不登沈家的門?？赡_步不聽話，走了一會兒，抬頭就看見了沈家朱紅色的大門和門上锃亮的銅環(huán)。

舅少爺上門，沈夫人打起精神親自接待，笑容再隨和，架勢再親切，卻還是回答不出文清韻現(xiàn)在如何。

"回去告訴親家公，頭前已經(jīng)把贖金送過去了，陳知府也派了兵，不會出事的。"

文宇竹憤憤地說："知府大人的兵炮轟鐘家寨，我姐還有活命嗎？你們到底是要救人還是想借刀殺人？"

沈夫人看了一眼身后站著的楊靖安："什么炮轟鐘家寨？這是怎么回事？"

楊靖安低聲說："聽說榮將軍久攻不下，才用火炮攻寨。這也是沒有辦法的啊，還不是為了大少奶奶。"

文宇竹臉色煞白，咬牙切齒："這就是你們救人的法子？沈夫人，我姐姐沒事則罷，要是有事，我一定不會放過你們！"

沈夫人冷下臉，還沒開口楊靖安便說："文少爺，您是念書人，該知道冤有頭債有主的道理，真要報仇，你得去找土匪，找鐘漢，跟我們有什么相干？"

文宇竹少年心性，接口說："我當然會去找他們，我也不會放過你們。"

這就是小孩子信口雌黃了，沈夫人的惱怒消了一點，她多少也清楚，文清韻不大可能活著回來了。土匪要是想放人，收了銀子就該把人放回來，何用陳宗雍兩次派人攻山拔寨？也就在心里原諒了文宇竹。

三個人一時都說不出話來，直到外面?zhèn)蛉俗兞苏{(diào)門地大喊："大少奶奶回來啦！大少奶奶回來啦！"

文清韻深一腳淺一腳地往前走，走到門口，轟然倒下。