在經(jīng)歷了一連串的禍?zhǔn)轮?，日子似乎回到正軌，柴米油鹽一日三餐，喧鬧背后襯著歲月如水滑過的平靜。沈家人齊齊松了一口氣，沒人看到平靜下面暗潮涌動，連向來多思多謀的沈云沛也不例外。

沈云沛還在尋找合適的當(dāng)家人，返京的日子越來越近了，到底讓誰來接管沈家，需要馬上拿出一個主意來。他考慮過楊靖安，楊靖安是沈家老人，又是夫人的遠(yuǎn)房表哥，一直以來沒出過大錯，看起來也算本分。但沈云沛總覺得他肚量小，心思過于詭秘，讓人琢磨不透。三個兒子倒是自己的骨血，可惜沒一個能用。想到這兒，他長嘆一聲，更為以后的日子擔(dān)憂。他想到文清韻，說起來他第一個想到的就是她，壓了回去，放到想無可想時再拿出來。雖然這些人選里文清韻是最有資質(zhì)的一個，從她做的和經(jīng)歷的那些事能看出來，有頭有尾，有勇有謀，唯一的缺點是膽大，不知畏懼，做事不管不顧，放在男人身上，可以說是果決，而對女人來說，則是致命。要是能讓楊靖安和她兩個聯(lián)手，倒是不錯，一個謹(jǐn)慎細(xì)微，一個膽大勇進(jìn)，配合得當(dāng)，一定會有發(fā)展。可是他們會盡棄前嫌嗎？說來當(dāng)初沈夫人悔婚再定，里頭也有楊靖安的主意。這些日子他觀察，發(fā)現(xiàn)兩人保持著一種距離，彼此關(guān)注又彼此提防，好像還有什么他不知道的秘密在里頭。相處都難，何談合作？

沈云沛滿面愁容回到臥室，沈夫人見了，不以為然道："老爺，我看孝儒也大了，之前你讓他監(jiān)工，做得也有模有樣，反正將來這份家業(yè)也要交到他手里，不如趁現(xiàn)在，就讓他邊學(xué)邊做。"

沈云沛心里有氣，話也嚴(yán)厲："你還有臉說，是誰裝病，連青口礦場重新開張這么大的事都躲著不去？想要沈家早早垮臺，就把事情交給他！"

眼看行期已近，沈云沛把楊靖安、沈孝儒和文清韻一起叫到書房。決定讓沈孝儒出面做甡茂永的大掌柜，墾牧公司的總理一職，由沈云沛親自擔(dān)任。楊靖安負(fù)責(zé)主持公司事務(wù)。文清韻不便出面，但兩邊的事情她都可以參與，遇見什么事，幾個人一起商量解決。大的規(guī)劃和謀略，沈云沛早已制定出來，只要他們精誠合作，便不會有失。沈云沛的這一番苦心在楊靖安看來不啻晴天驚雷，震得他一陣心寒膽寒。這么快，文清韻就爬到可以說話主事的位置。

甡茂永土產(chǎn)行是沈云沛初涉商場時開創(chuàng)的第一家字號。店鋪挨著薔薇河碼頭，最初以經(jīng)營糧油轉(zhuǎn)運分銷為主，后來逐漸發(fā)展擴大，經(jīng)營的范圍也相應(yīng)擴充，包括絲綢、茶葉、土產(chǎn)、山貨等。到了光緒三十三年，甡茂永已經(jīng)是蘇北魯南最大的一家土產(chǎn)貿(mào)易商行，每日來往客商無數(shù)，店堂內(nèi)人流擁擠，伙計們在客人中間一路小跑，有人到后院登記打包，有人在門口過秤驗貨，有人忙著端茶倒水，給遠(yuǎn)道慕名而來的客商聯(lián)絡(luò)客棧下腳，忙得不亦樂乎。

二掌柜喬福年站在柜臺里頭，一手捏著桿毛筆，一手漫不經(jīng)心地翻著賬簿，眼睛盯著大門外。昨天晚上楊靖安派人通知他，東家大少爺今日會來，要他做好準(zhǔn)備?？催@時辰也快到了，喬福年叫幾個伙計到庫房里把去年年底收上來的皮子拿到后院曬曬，免得生蟲。伙計答應(yīng)著過去，沈家的馬車也停在了門口。喬福年忙換成一副笑臉，兩步走到門外，迎接?xùn)|家。