1971年2月，毛澤東親自提名調(diào)華國(guó)鋒到北京參加中央工作，擔(dān)任國(guó)務(wù)院業(yè)務(wù)組副組長(zhǎng)（后來(lái)升任組長(zhǎng)），主管全國(guó)農(nóng)業(yè)、財(cái)政、商業(yè)方面的工作。這樣，華國(guó)鋒由縣委而地委，由地委而省委，由省委而國(guó)務(wù)院，一個(gè)臺(tái)階一個(gè)臺(tái)階往上邁，終于進(jìn)入中央。

這時(shí)，華國(guó)鋒仍兼任中共湖南省委第一書(shū)記。中共湖南省委由卜占亞主持日常工作。

這時(shí)的華國(guó)鋒，人在北京，但也不時(shí)去湖南。

1971年4月，毛澤東來(lái)到長(zhǎng)沙，當(dāng)見(jiàn)到幾個(gè)湖南的接待人員胸前佩著毛澤東像章，便說(shuō)“討嫌”，要他們摘掉。

毛澤東在湖南省委招待所住下之后，又把自己讀過(guò)的16開(kāi)本的《共產(chǎn)黨宣言》送給了招待所的工作人員，囑咐他們認(rèn)真學(xué)習(xí)馬列主義原著……

毛澤東這些細(xì)節(jié)，透露出他對(duì)林彪所搞的“四個(gè)偉大”以及學(xué)習(xí)毛澤東著作“走捷徑”之類(lèi)的厭惡。

1971年8月14日，毛澤東乘坐專(zhuān)列離開(kāi)北京，開(kāi)始了他為期將近一個(gè)月充滿神秘色彩的南巡。

8月16日，毛澤東到達(dá)武漢，在武漢住了10多天后，又來(lái)到長(zhǎng)沙。毛澤東在長(zhǎng)沙住了5天，于8月31日前往南昌。

華國(guó)鋒作為陪同人員，在武昌、長(zhǎng)沙兩地聽(tīng)毛澤東講黨的歷史和廬山會(huì)議情況。

毛澤東這次南巡的目的，是向各地黨、政、軍負(fù)責(zé)人“打招呼”、“吹風(fēng)”，是要從思想上、組織上徹底了結(jié)去年廬山會(huì)議沒(méi)有了結(jié)的林彪、陳伯達(dá)、黃永勝、吳法憲、葉群、李作鵬、邱會(huì)作等人的問(wèn)題。

8月25日，毛澤東在武昌對(duì)華國(guó)鋒說(shuō)：

我看你是滿腦子的農(nóng)業(yè)，我是滿腦子的路線斗爭(zhēng)。當(dāng)然你講的農(nóng)業(yè)也有路線斗爭(zhēng)，但是還有更大的路線，光有農(nóng)業(yè)不行，還要考慮東西南北中、黨政軍民學(xué)。工農(nóng)業(yè)要抓，但當(dāng)前主要應(yīng)該抓路線斗爭(zhēng)。農(nóng)業(yè)也有路線問(wèn)題。

毛澤東此言，一下子使華國(guó)鋒警覺(jué)起來(lái)，意識(shí)到路線斗爭(zhēng)是當(dāng)今壓倒一切的首要任務(wù)。

毛澤東這次來(lái)長(zhǎng)沙，氣氛顯得非常嚴(yán)肅，非同往常。毛澤東在長(zhǎng)沙中共湖南省委大院旁的九所下榻。他一到九所，便和華國(guó)鋒以及卜占亞作了一次談話。

廣州軍區(qū)兼廣東省負(fù)責(zé)人劉興元、丁盛以及廣西壯族自治區(qū)負(fù)責(zé)人韋國(guó)清奉毛澤東之命趕來(lái)長(zhǎng)沙。毛澤東和他們談話一次。

最后，毛澤東又和華國(guó)鋒、卜占亞、劉興元、丁盛、韋國(guó)清集體談話一次。毛澤東當(dāng)著華國(guó)鋒等人的面，毫不留情地質(zhì)問(wèn)廣州部隊(duì)司令員丁盛、政委劉興元說(shuō)，你們同黃永勝關(guān)系那么密切，來(lái)往這么多，黃永勝倒了，你們得了？這樣一個(gè)重要的機(jī)會(huì)，聆聽(tīng)毛澤東的講話，華國(guó)鋒意識(shí)到毛澤東正在與林彪反革命集團(tuán)作堅(jiān)決的斗爭(zhēng)。

毛澤東對(duì)華國(guó)鋒等人說(shuō)：“要搞馬克思主義，不要搞修正主義；要團(tuán)結(jié)，不要分裂；要光明正大，不要搞陰謀詭計(jì)。”

后來(lái)，毛澤東還帶頭指揮唱起了《國(guó)際歌》和《三大紀(jì)律八項(xiàng)注意》兩首歌。

毛澤東離長(zhǎng)沙去南昌后，華國(guó)鋒立即作出了在湖南全省學(xué)唱《國(guó)際歌》和《三大紀(jì)律八項(xiàng)注意》兩首歌的決定。

后來(lái)，人們才明白，毛澤東的這幾次談話，叫做“吹風(fēng)”，又叫“打招呼”。毛澤東在此前后幾次談話后來(lái)整理成《毛主席在外地巡視期間同沿途各地負(fù)責(zé)同志的談話紀(jì)要》。

毛澤東在談話中直截了當(dāng)?shù)攸c(diǎn)了林彪的名：

廬山這一次的斗爭(zhēng)，同前九次不同。前九次都作了結(jié)論，這次保護(hù)林副主席，沒(méi)有作個(gè)人結(jié)論，他當(dāng)然要負(fù)一些責(zé)任。對(duì)這些人怎么辦？還是教育的方針，就是“懲前毖后，治病救人”。對(duì)林還是要保。不管誰(shuí)犯了錯(cuò)誤，不講團(tuán)結(jié)，不講路線，總是不太好吧。回北京以后，還要再找他們談?wù)?。他們不找我，我去找他們。有的可能救過(guò)來(lái)，有的可能救不過(guò)來(lái)，要看實(shí)踐。前途有兩個(gè)，一個(gè)是可能改，一個(gè)是可能不改。犯了大的原則的錯(cuò)誤，犯了路線、方向錯(cuò)誤，為首的，改也難。歷史上，陳獨(dú)秀改了沒(méi)有？瞿秋白、李立三、羅章龍、王明、張國(guó)燾、高崗、饒漱石、彭德懷、劉少奇改了沒(méi)有？沒(méi)有改。

我同林彪談過(guò)，他有些話說(shuō)得不妥嘛。比如他說(shuō)，全世界幾百年、中國(guó)幾千年才出現(xiàn)一個(gè)天才，不符合事實(shí)嘛！馬克思、恩格斯是同時(shí)代的人，到列寧、斯大林一百年都不到，怎么能說(shuō)幾百年才出一個(gè)呢？中國(guó)有陳勝、吳廣，有洪秀全、孫中山，怎么能說(shuō)幾千年才出一個(gè)呢？什么“頂峰”啦，“一句頂一萬(wàn)句”啦，你說(shuō)過(guò)頭了嘛。一句就是一句，怎么能頂一萬(wàn)句。不設(shè)國(guó)家主席，我不當(dāng)國(guó)家主席，我講了六次，一次就算講了一句吧，就是六萬(wàn)句，他們都不聽(tīng)嘛，半句也不頂，等于零。陳伯達(dá)的話對(duì)他們才是一句頂一萬(wàn)句。什么“大樹(shù)特樹(shù)”，名曰樹(shù)我，不知樹(shù)誰(shuí)人，說(shuō)穿了是樹(shù)他自己。還有什么人民解放軍是我締造和領(lǐng)導(dǎo)的，林親自指揮的，締造的就不能指揮呀！締造的，也不是我一個(gè)人嘛！

毛澤東領(lǐng)唱《三大紀(jì)律八項(xiàng)注意》，為的是要大家“服從命令聽(tīng)指揮”；領(lǐng)唱《國(guó)際歌》，為的是說(shuō)明世上從來(lái)沒(méi)有神仙皇帝，全靠自己救自己，批判林彪的“天才論”。

毛澤東在跟華國(guó)鋒談話的時(shí)候，還說(shuō)了這么一句：“葉劍英在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻是有功勞的?！比A國(guó)鋒雖然跟葉劍英不熟，但是毛澤東的這句話給他留下深刻印象。后來(lái)，華國(guó)鋒在粉碎“四人幫”時(shí)倚重葉劍英，最初就是始于毛澤東的這句話。

1971年9月13日，毛澤東的“親密戰(zhàn)友”林彪叛逃身亡。

1971年冬，在全國(guó)開(kāi)展批判林彪的“批修整風(fēng)”時(shí)，華國(guó)鋒又一次表示自己對(duì)于毛澤東的忠誠(chéng)：帶領(lǐng)中共湖南省委常委和一部分地、市委書(shū)記冒著嚴(yán)寒，前往毛澤東故鄉(xiāng)韶山，在那里舉辦學(xué)習(xí)班。

1972年3月26日，公安部部長(zhǎng)謝富治病故，中間一度由李震代理，后來(lái)，毛澤東提名華國(guó)鋒擔(dān)任公安部部長(zhǎng)。

謝富治，1909年生于湖北省黃安（今紅安）縣城區(qū)一個(gè)貧農(nóng)家庭。少年時(shí)做過(guò)木匠。1930年參加工人糾察隊(duì)，同年參加中國(guó)工農(nóng)紅軍第一軍。1931年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。他參加過(guò)長(zhǎng)征、解放戰(zhàn)爭(zhēng)，屢立戰(zhàn)功。1952年起任中共云南省委第一書(shū)記。1955年被授予上將軍銜。后來(lái)?yè)?dān)任國(guó)務(wù)院政法辦公室主任、內(nèi)務(wù)辦公室主任、國(guó)務(wù)院副總理兼公安部部長(zhǎng)、中共北京市委第一書(shū)記、北京軍區(qū)第一政治委員等職。在“文化大革命”中，謝富治追隨林彪、江青兩個(gè)反革命集團(tuán)，迫害老干部，鎮(zhèn)壓革命群眾，參與一系列篡奪黨和國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的反革命陰謀活動(dòng)。1970年，謝富治因患胃癌，做了手術(shù)。雖經(jīng)醫(yī)護(hù)人員全力調(diào)治，但終因癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移，久治不愈，于1972年3月26日病故于北京。

盡管華國(guó)鋒從未從事過(guò)公安工作，但還是被毛澤東提議擔(dān)任公安部部長(zhǎng)這一職務(wù)。公安部部長(zhǎng)地位的重要性，是人所共知的。從此，華國(guó)鋒在北京站穩(wěn)了腳跟。