主人告訴我們，這是一只能帶來好運的鴨子，如果摸摸它，買彩票時就會有好彩頭。

——馬丁·弗羅斯特（ Martyn Frost），《太陽報》

當馬丁·弗羅斯特的妻子告訴他，他們中了將近一百萬英鎊的樂透彩時，弗羅斯特激動得號啕大哭。他們成功的秘訣何在？這對夫妻之前在曼徹斯特郡懷特菲爾德的唐廊餐廳撫摸了一只能帶來好運的紙鴨子。果不其然，第二天，他們中獎了。

弗羅斯特認為確實是這只鴨子給他帶來了好運氣，這種說法聽起來似乎沒法讓人信服。不過，因為做了一些迷信的事而獲得了好運氣——這種情況的確會讓很多人心有所動。

舉例來說，蘇萊曼 .艾哈邁德相信，因為買了一個幸運的手機號碼，才“給他帶來這么多令人難以置信的好運氣”。新聞報道上提到的有關他后來命運唯一的具體變化是：“他被那些渴望與他約會的女人們鍥而不舍地追求著”，而這些女人中沒有一個能站出來回應此評論。與這個號碼相關的最幸運的事情似乎是，艾哈邁德過去一度打算加點錢把這個號碼賣掉，然后去買不動產。

我們假定自從買了這個手機號碼之后，艾哈邁德確實有一段時間好運連連，但這能證明此號碼真的有什么神奇功能嗎？馬丁·弗羅斯特中了彩票，就能證明他摸過的是一只會給人帶來好運的紙鴨子嗎？不能。兩個例子的答案都是否定的。這其中的原因再簡單不過：有這樣想法的人犯了一個被稱為“后此謬誤”的常見錯誤。

下面說說這種錯誤的運行過程。想想“如果X，那么Y”這種假設條件句，例如，“如果這是一個幸運的數字，那么擁有它將會給我?guī)砗眠\”。假定艾哈邁德在買了這個號碼之后確實交了好運，那么他會很自然地認為假設從句中的后半句話是真實可信的——“這是一個幸運數字”。但它不是，這是因為只有當此號碼是幸運號碼的時候，他才能交到好運。當然還有其他原因能解釋他的幸運。我們大多數人都認為，運氣是隨機分布的，在任何既定時刻，你都有機會交到好運。因此隨后到來的好運并不能永遠證明一定是前面的原因導致了后面的結果。