如果我當(dāng)時(shí)知道現(xiàn)在才知道的這些事情，我就不會(huì)給那個(gè)議案投票了。

——邁克爾·霍華德（Michael Howard），英國(guó)保守黨領(lǐng)袖

如果我那時(shí)知道這個(gè)，我絕不會(huì)投票支持這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

——約翰·愛德華茲（John Edwards），英國(guó)議員

如果我當(dāng)時(shí)知道現(xiàn)在知道的這些事情，我就不會(huì)贊成那個(gè)方法。

——哈麗雅特·哈曼（ Harriet Harman），英國(guó)工黨副主席

2003年，許多政客與時(shí)事評(píng)論員都支持入侵伊拉克，而現(xiàn)在他們中的很多人都為自己當(dāng)初的選擇感到懊悔。入侵很順利，但之后卻是漫長(zhǎng)、血腥的戰(zhàn)斗。事后回想起來，很多人都覺得他們似乎下錯(cuò)了賭注。

在一個(gè)大問題上承認(rèn)自己犯錯(cuò)是很難的事情。更難的是，在付出高昂的生命代價(jià)之后，還有人堅(jiān)持認(rèn)為是對(duì)的。因此，可以理解為什么這么多人試圖回到從前。幸運(yùn)的是，他們已經(jīng)找到了一條出路：人們已經(jīng)知道，當(dāng)初表明薩達(dá)姆擁有大規(guī)模殺傷性武器的情報(bào)是完全錯(cuò)誤的，這就意味著約翰 .愛德華茲、哈麗雅特·哈曼與邁克爾·霍華德這樣的人現(xiàn)在能夠說，如果他們得到的情報(bào)準(zhǔn)確無誤，他們絕不會(huì)支持入侵伊拉克。他們被誤導(dǎo)了，因此盡管他們已經(jīng)支持了一場(chǎng)不明智的軍事冒險(xiǎn)，你也不能因?yàn)檫@個(gè)去責(zé)備他們。

這種違反現(xiàn)存事實(shí)的歷史假設(shè)問題在于，人們無法知道這種假設(shè)是否準(zhǔn)確。我們不僅無法知道人們說的是不是真話；而且假設(shè)他們是誠(chéng)實(shí)的，大多數(shù)人也都會(huì)說，他們當(dāng)初也可能這么做，否則就不會(huì)知道究竟是不是這種情況。但我們只能根據(jù)既定事實(shí)來判斷，而非嘴上所說的“如果……我就會(huì)……”。