我們大力贊揚(yáng)價(jià)值觀的重要性時(shí)，應(yīng)該先問(wèn)問(wèn)贊揚(yáng)的是什么價(jià)值觀？如奎因所說(shuō)的，對(duì)某些業(yè)者而言，這可能單純是指在某些領(lǐng)域“出類拔萃”，或是猶如沃爾特·豪溫說(shuō)他自己和蒂芙尼是“誠(chéng)實(shí)對(duì)待自己的審美觀”?；蛟S是像麥當(dāng)勞克羅克所說(shuō)的“漢堡包之美”，或是IBM沃森的“對(duì)個(gè)人的尊重”，或是德納對(duì)“具有生產(chǎn)力者”的信念，或開拓重工的“48小時(shí)內(nèi)零件維修服務(wù)”。這些聽起來(lái)過(guò)時(shí)了嗎？如果持憤世嫉俗的態(tài)度，那當(dāng)然過(guò)時(shí)了。對(duì)秉持這些價(jià)值觀的企業(yè)而言，它們具有轉(zhuǎn)化的作用。

我們的討論大多聽起來(lái)像在唱高調(diào)，譬如先前對(duì)于轉(zhuǎn)化使命的討論。這的確是高調(diào)，不過(guò)也非常實(shí)際。我們認(rèn)為，人類極為不理性，會(huì)根據(jù)故事來(lái)作推論，以為不管以什么特質(zhì)來(lái)看，自己都是屬于排行前10%的佼佼者，需要出人頭地和追尋意義等。盡管如此，管理層的做法通常都沒有把這些小缺點(diǎn)和限制納入考慮。

不過(guò)卓越企業(yè)的管理層卻考慮到了這些要素，不論是出于潛意識(shí)還是特地這樣做。結(jié)果他們的表現(xiàn)更為耀眼，“平凡的”員工更加盡心盡力地報(bào)效公司。更重要的是，社會(huì)和企業(yè)這兩個(gè)體制創(chuàng)造出人們可以成長(zhǎng)、培養(yǎng)自信的環(huán)境，而且樂(lè)于積極參與公司和社會(huì)的事務(wù)。至于表現(xiàn)平庸的企業(yè)，則正好相反。他們奉行公司規(guī)章，沒有傳奇和逸事可言，對(duì)員工大肆限制和控制，而非創(chuàng)造意義和賦予員工沖刺的空間，內(nèi)部充滿各種斗爭(zhēng)而不是靠著道德力量來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，這些公司經(jīng)常面臨失敗的考驗(yàn)，而不是勝利的果實(shí)。