種間雜交，1+1=3？

隨著新的野外和實(shí)驗(yàn)室研究，一些不尋常的例子逐漸被人們發(fā)現(xiàn)。2006年，美國(guó)史密森尼熱帶研究所(Smithsonian Tropical Research Institute)的耶穌·馬瓦雷茲(Jesus Mavarez)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在英國(guó)《自然》雜志發(fā)表了他們的研究成果。這個(gè)小組在位于哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉交界處的山區(qū)中發(fā)現(xiàn)了一種雜種蝴蝶Heliconius heurippa，這種蝴蝶翅膀上的紅色和黃色分別遺傳自另外兩種蝴蝶。新雜種蝴蝶在選擇配偶時(shí)十分挑剔，只跟同時(shí)擁有紅黃色斑翅膀的“同類”交配，對(duì)或紅或黃的親戚蝴蝶不感興趣。同時(shí)，新蝴蝶的棲息地海拔比父母種蝴蝶都高，幼蟲鐘愛(ài)的食物也與父母不同。這就既保證了新的雜交基因組的“純凈”，又避免了同室操戈的情況發(fā)生。

于是，這又成了新物種誕生的另一種方式，也就是1+1=3。馬瓦雷茲以及其他科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)鼓舞了很多不走尋常路的進(jìn)化生物學(xué)家，比如英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的生物學(xué)家詹姆斯馬萊特(James Mallet)，他估計(jì)至少有10%的動(dòng)物物種是由種間雜交產(chǎn)生的。

雖然對(duì)10%這個(gè)數(shù)量科學(xué)界還有諸多爭(zhēng)論，但是種間雜交產(chǎn)生新物種這一理論正在得到越來(lái)越多的支持。畢竟大部分時(shí)候，演化是一個(gè)連續(xù)的過(guò)程，而造成種群隔離的地理隔離并非總是不可逾越的。

比如現(xiàn)代分子生物學(xué)研究證實(shí)北極熊是由棕熊演化而來(lái)的，兩者大約在15萬(wàn)年前分道揚(yáng)鑣。而牙齒化石證據(jù)則顯示北極熊在10-2萬(wàn)年前才從棕熊的雜食變成幾乎單一的肉食。不管是15萬(wàn)年還是2萬(wàn)年，其實(shí)都只是生物演化史上的一瞬。只是由于第四紀(jì)冰期（也就是《冰河時(shí)代》中描述的那個(gè)年代）的來(lái)臨，兩群動(dòng)物才被阻隔開(kāi)獨(dú)自演化至今并在外形到行為上產(chǎn)生了巨大的不同。然而由于全球氣候變暖等因素，原本生活在北極圈以南的棕熊分布范圍越來(lái)越北，并逐漸跟自己“失散多年”的親人北極熊親密接觸。結(jié)果就是近幾年“棕白熊”不斷被發(fā)現(xiàn)——地理隔離被打破了，是否會(huì)出現(xiàn)新種的熊，或者失散多年的棕熊和北極熊會(huì)否破鏡重圓，這都值得期待。